আগামী মাস থেকেই শুরু হতে চলেছে অন্যতম আন্তর্জাতিক কাপ টুর্নামেন্ট তথা কিংস কাপ (King’s Cup)। যা নিয়ে গত কয়েকমাস ধরেই চরম ব্যস্ততা দেখা গিয়েছিল সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের অন্দরে। পূর্ব ঘোষণা মতো এবারের এই আন্তর্জাতিক কাপ টুর্নামেন্টে খেলবেন না ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী।
আসলে এই সময়টা নিজের অন্তঃসত্ত্বা স্ত্রীর সঙ্গে থাকতে চান তিনি। সেজন্য এবার তাকে ছাড়াই নামতে চলেছে ভারতীয় ফুটবল দল। কিন্তু কারা সুযোগ পাবেন এবার? সেই নিয়ে দেখা দিয়েছিল একাধিক প্রশ্ন। অবশেষে এবার কিংস কাপের জন্য মোট ২৩ জনের নাম ঘোষণা করলেন ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ।
নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী আগামী ৭ই সেপ্টেম্বর টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল খেলতে নামবে ভারতীয় দল। যেখানে তাদের খেলতে হবে শক্তিশালী ইরাকের বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচ জয় পেলে আগামী ১০ ই সেপ্টেম্বর লেবানন ও থাইল্যান্ডের মধ্যে জয়ী দলের সঙ্গে ফাইনাল খেলবে ব্লু টাইগার্স। সেইমতো স্কোয়াড সাজিয়েছেন স্টিমাচ। যেখানে দলের গোলরক্ষক হিসেবে থাকছেন, গুরপ্রীত সিং সিন্ধু, গুরমীত সিং ও অমরিন্দর সিং।
পাশাপাশি রক্ষনভাগের ফুটবলারদের মধ্যে থাকছেন, লালচুংনুঙ্গা, আশীষ রাই, সন্দেশ ঝিঙ্গান, শুভাশিস বোস, নিখিল পূজারি, মেহতাব সিং, আকাশ মিশ্রা ও আনোয়ার আলি। সেইসাথে মাঝমাঠের দখলের জন্য থাকছেন নাওরেম মহেশ সিং, আশিক কুরুনিয়ান, অনিরুদ্ধ থাপা, সাহাল আবদুল সামাদ, জিকসন সিং, সুরেশ সিং, ছাংতে, রোহিত কুমার ও ব্রান্ডন ফার্নান্দেজ।
এছাড়া দলের ফরোয়ার্ড লাইনে ঝড় তোলার জন্য থাকছেন রহিম আলি, মনবীর সিং ও রাহুল কেপি। উল্লেখ্য, এবারের এই কিংস কাপের জন্য লাল-হলুদ থেকে সুযোগ পেয়েছেন যথাক্রমে দুইজন নাওরেম মহেশ সিং ও লালচুংনুঙ্গা। তবে সবুজ-মেরুন ব্রিগেডের প্রায় সাতজন খেলোয়াড় রয়েছেন এই স্কোয়াডে। যাদের মধ্যে রয়েছেন অধিনায়ক শুভাশিস বোস সহ আনোয়ার আলি, আশীষ রাই, অনিরুদ্ধ থাপা, সাহাল আবদুল সামাদ, আশিক কুরুনিয়ান ও মনবীর সিং। এবার এই স্কোয়াড নিয়েই ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখছেন স্টিমাচ।
