দিন কয়েকের অপেক্ষা। তারপরেই সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে শক্তিশালী নর্থইস্ট ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। গত ডার্বির হতাশা ভুলে এখন এই ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে চাইছেন ইস্টবেঙ্গলের নব নিযুক্ত কোচ অস্কার ব্রুজন। তাই পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী গত শনিবার থেকেই শুরু হয়ে গিয়েছে দলের অনুশীলন। যেখানে সকলকে চমকে দিয়ে জোরকদমে অনুশীলন শুরু করেছিলেন ব্রাজিলিয়ান তারকা ক্লেটন সিলভা। পাশাপাশি নিজেদের ছন্দেই দেখা গিয়েছিল দলের দেশীয় ফুটবলারদের। পরবর্তীতে সাময়িক ছুটি কাটিয়ে সোমবার দলের সঙ্গে যোগদান করেন আরও তিন বিদেশি ফুটবলার।
যাদের মধ্যে রয়েছেন ফরাসি তারকা মাদিহ তালাল থেকে শুরু করে গ্ৰীক ফরোয়ার্ড দিমিত্রিওস ডায়মান্তাকস এবং স্প্যানিশ মিডফিল্ডার সাউল ক্রেসপো। যা নিঃসন্দেহে খুশি করেছে সকল সমর্থকদের। কিন্তু কবে শহরে আসবেন দলের বিদেশি ডিফেন্ডার হিজাজি মাহের (Hijazi Maher)? সেই নিয়ে উঠতে শুরু করেছিল একাধিক প্রশ্ন। বলাবাহুল্য, গতবারের মতো এবারও জর্ডানের জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন এই দাপুটে সেন্টার ব্যাক। সেজন্য ফিরে গিয়েছেন নিজের দেশে। সেখানেই দলের জোরকদমে অনুশীলন চালানোর পাশাপাশি থাকছেন দলের সঙ্গে।
গত ওমান ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় পাওয়ার পর শেষ ম্যাচে ইরাকের সঙ্গে অমীমাংসিত ফলাফলে ম্যাচ শেষ করেছে জর্ডান। আগামীকাল তাঁরা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে লড়াই করবে কুয়েতের সঙ্গে। সেই ম্যাচের দিকে ও নজর থাকবে ভারতের বহু ফুটবলপ্রেমীদের। কিন্তু হিজাজি মাহেরের অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে অনেকটাই চাপে ফেলে দেবে লাল-হলুদ ব্রিগেডকে। যারফলে অন্যান্য ফুটবলারদের পাশাপাশি তাঁর অনুশীলনে যোগদানের উপরে নির্ভর করবে অস্কারের ম্যাচ পরিকল্পনা।
বিশেষ সূত্র মারফত জানা গিয়েছে, আগামী ২৫শে নভেম্বরের মধ্যেই জাতীয় শিবির থেকে কলকাতায় ফিরবেন হিজাজি। তারপরেই হয়তো যোগ দেবেন দলের সঙ্গে। সেক্ষেত্রে আসন্ন নর্থইস্ট ম্যাচে আদৌও তিনি দলের একাদশে থাকবেন কিনা সেটা এখনও অব্দি স্পষ্ট হয়নি।
