চলতি ট্রান্সফার উইন্ডোকে (Transfer Window) কাজে লাগিয়ে তরুণ প্রতিভা সাহিল পুনিয়াকে (Sahil Punia) চুক্তিবদ্ধ করেছে বেঙ্গালুরু এফসি (Bengaluru FC)। ১৭ বছর বয়সী এই প্রতিভাবান গোলরক্ষক বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে পাঁচ বছরের চুক্তি সম্পন্ন করেছেন বলে জানা গিয়েছে। জিঙ্ক ফুটবল একাডেমির পুনিয়া তার ব্যতিক্রমী দক্ষতা দিয়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিলেন আগেই। শ্রীলঙ্কায় সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে সেরা গোলরক্ষক হিসাবে আত্মপ্রকাশ করেছিলেন সাহিল পুনিয়া।
শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে জাতীয় দলে অভিষেকের সময় সাহিল পুনিয়া প্রথম আলোচনার কেন্দ্র বিন্দুতে এসেছিলেন। টুর্নামেন্টে তার পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল বারবার। স্কাউট এবং ভক্তদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিলেন এই উঠতি গোলকিপার। উল্লেখ্য, এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের জন্য ভারতের সফল যোগ্যতা অর্জনে তার অসাধারণ সেভগুলি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।
এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের সময়ও সাহিল পুনিয়ার প্রতিভা ফুটে উঠেছিল। উল্লেখযোগ্যভাবে জাপানের বিপক্ষে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে তার গুরুত্বপূর্ণ পেনাল্টি সেভ তাকে খ্যাতি এনে দিয়েছিল। এছাড়াও ভিয়েতনাম এবং উজবেকিস্তানের বিপক্ষেও যথারীতি যথা সাধ্য ভাবে সম্পন্ন করেছেন দুর্গের শেষ প্রহরীর কাজ। যদিও ম্যাচ দুটিতে ভারত যথাক্রমে ড্র করেছে এবং অল্পের পরাজয়ের মুখোমুখি হয়েছিল। সাহিল পুনিয়ার নির্ণায়ক সেভ এবং ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তার অসীম সম্ভাবনার কথা জানান দিচ্ছে ইতিমধ্যে।
নিজের প্রতিভা বিকাশের জন্য বেঙ্গালুরু এফসি হতে পারে সাহিলের জন্য সেরা ঠিকানা। কারণ একাধিক তরুণ ফুটবলারকে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সুযোগ দিয়ে থাকে ইন্ডিয়ান সুপার লীগের এই ক্লাবে। সেই সঙ্গে ভালো প্রশিক্ষকদের আওতায় রয়েছে নিজের স্কিল আরও পালিশ করে নেওয়ার সুযোগ।
