ভারতীয় ফুটবল দল (Indian Football Team) প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে ২০২৫ কাফা নেশনস কাপে (CAFA Nations Cup 2025)। ঐতিহাসিক অভিযানের শুরুতেই ব্লু টাইগার্সরা মুখোমুখি হবে তাজিকিস্তানের (Tajikistan) বিপক্ষে। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২৯ আগস্ট, হিসোর সেন্ট্রাল স্টেডিয়ামে।
ভারত রয়েছে গ্রুপ বি-তে, যেখানে তাজিকিস্তানের পর তাদের মুখোমুখি হতে হবে শক্তিশালী ইরান (১ সেপ্টেম্বর) এবং প্রতিবেশী আফগানিস্তানের (৪ সেপ্টেম্বর) সঙ্গে। অন্যদিকে, গ্রুপ এ’তে খেলছে উজবেকিস্তান, কিরগিজ রিপাবলিক, তুর্কমেনিস্তান এবং ওমান। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দল মুখোমুখি হবে ফাইনালে, আর দুই গ্রুপের রানার্স-আপরা খেলবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ। উভয় ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে ৮ সেপ্টেম্বর।
ভারতের নতুন কোচ খালিদ জামিল (Khalid Jamil) এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে দলের প্রস্তুতি নিয়ে আত্মবিশ্বাসী। বেঙ্গালুরুতে ১০ দিনের অনুশীলন ক্যাম্প শেষ করে জামিল বলেন, “কাফা নেশনস কাপের জন্য আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। প্রত্যেক খেলোয়াড় কঠোর পরিশ্রম করেছে। এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারা আমাদের জন্য গর্বের।”
তাজিকিস্তান ও ভারতের মধ্যে এ পর্যন্ত মোট পাঁচবার মুখোমুখি লড়াই হয়েছে। যেখানে তাজিকিস্তান জিতেছে তিনবার, আর ভারতের একমাত্র জয় এসেছে ২০০৮ সালের এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপ ফাইনালে, যেখানে ভারত ৪-১ গোলে জয়ী হয়। তবে সেই সাফল্য এখন অনেক পুরনো স্মৃতি মাত্র। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে তাজিকিস্তান বর্তমানে ১০৬তম স্থানে, যেখানে ভারত ১৩৩তম স্থানে। প্রতিপক্ষ যে শক্তিশালী, সেটা মেনে নিয়ে কোচ জামিল বলেন, “তাজিকিস্তানকে আমরা জানি, ওরা ভালো দল। তবে আমাদের নিজেদের খেলায় মনোযোগ দিতে হবে। মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে। এই প্রক্রিয়াটি সময়সাপেক্ষ, কিন্তু আমাদের উন্নতির পথে এগোতে হবে ধাপে ধাপে।”
তিনি আরো বলেন, “আমাদের দলটা এখন অনেকটাই তরুণ ও অভিজ্ঞদের নিয়ে তৈরি। আমরা শুধু এই টুর্নামেন্ট নয়, ভবিষ্যতের ম্যাচগুলোর জন্যও দল গড়ে তুলতে চাই।” দলের অভ্যন্তরে ইতিবাচক মনোভাব ছড়িয়ে দেওয়ার ওপর জোর দেন কোচ। তিনি বলেন, “আমাদের মাথায় রাখতে হবে ম্যাচটা অ্যাওয়ে, প্রতিপক্ষ শক্তিশালী। কিন্তু আমাদের লক্ষ্য একটাই, ইতিবাচক ফলাফল। প্রত্যেক খেলোয়াড়কে দায়িত্ব নিতে হবে।”
ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক সম্মেলনে ভারতীয় গোলরক্ষক ঋত্বিক তিওয়ারি বলেন, “গত কয়েক সপ্তাহে আমরা কঠোর অনুশীলন করেছি। বেঙ্গালুরুর ক্যাম্পে আমরা খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। সবাই এখন এই টুর্নামেন্ট খেলতে উচ্ছ্বসিত এবং নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত।”
Tajikistan the first test for Indian Football Team in CAFA Nations Cup 2025 under new Head Coach Khalid Jamil
