তিন ম্যাচ পর ফের ধাক্কা খেল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। গত সপ্তাহের শেষ দিনে আইএসএলের শেষ হোম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হয়েছিল জেরার্ড জারাগোজার শক্তিশালী বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে। গত হায়দরাবাদ ম্যাচের পর সেই জয়ের ধারা অব্যাহত রাখার লক্ষ্য থাকলেও শেষ মুহূর্তে অস্কার ব্রুজনের সমস্ত পরিকল্পনা ভেস্তে দেন সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। নির্ধারিত নব্বই মিনিটের পর অতিরিক্ত সময়ের একেবারে শুরুতেই পেনাল্টি থেকে গোল করে বেঙ্গালুরু এফসিকে সমতায় ফেরান ছেত্রী। যারফলে সুপার সিক্সের স্বপ্ন শেষ লাল-হলুদের।
সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশ সকল সমর্থকরা। উল্লেখ্য, টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে এই বেঙ্গালুর এফসির কাছেই পরাজিত হতে হয়েছিল মশাল ব্রিগেডকে। স্বাভাবিকভাবেই এই দ্বিতীয় লেগের শেষ হোম ম্যাচে তাঁদের পরাজিত করে বদলা নেওয়ার পরিকল্পনা ছিল সৌভিক চক্রবর্তী থেকে শুরু করে সাউল ক্রেসপো’দের। সেইমতো প্রথম থেকেই যথেষ্ট আক্রমণাত্মক মেজাজে দেখা গিয়েছিল দলের সকল ফুটবলারদের। তাই গোল তুলে নিতে খুব একটা সমস্যা হয়নি। প্রথম কোয়ার্টারের
শেষের দিকেই প্রতিপক্ষের জালে বল জড়িয়ে যান রাফায়েল মেসি বাউলি। পরবর্তীতে আর ও অনেকবার গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন দলের ফুটবলাররা।
কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হয়নি। না হলে অনায়াসেই বিরাট বড় ব্যবধানে জয় সুনিশ্চিত করতে পারত কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। তবে ছন্দপতন হয় প্রথমার্ধের ৩০ মিনিটের পর থেকেই। বিশেষ করে আনোয়ার আলি মাঠ ছাড়ার পর কিছুটা হলেও চাপে পড়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। তারপর দিমিত্রিওস ডায়মান্তাকসের লাল কার্ড। যথেষ্ট ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছিল গোটা দলকে। দ্বিতীয়ার্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করে ও গোল দুর্গ অক্ষত থাকেনি। সুযোগ বুঝেই গোল করে যান সুনীল ছেত্রী। বলতে গেলে তাঁর কাছেই যেন আটকে গেল ইস্টবেঙ্গল। তবে দশজনে ফুটবল খেলেও প্রতিপক্ষের লড়াইকে স্বাদুবাদ জানান এই তারকা।
মাঠ ছাড়ার সময় সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ” দশজনে হয়ে গিয়ে ও ইস্টবেঙ্গল যথেষ্ট ভালো ফুটবল খেলেছে। এটা একেবারেই সহজ কাজ নয়। প্রথমার্ধ থেকেই তাঁরা যথেষ্ট চাপ বাড়িয়েছিল। তবে একজন কমে যাওয়া নিঃসন্দেহে আমাদের কিছুটা হলেও অ্যাডভান্টেজ যুক্ত করেছিল। তবে আমাদের দলের মধ্যে বেশকিছু জিনিস এখনও পরিবর্তন করা প্রয়োজন।প্লে-অফে সেই জিনিস গুলো কাজে লাগাতে হবে। অপরদিকে লিগের শেষের ম্যাচ গুলিতে যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স করেছে। টানা তিন ম্যাচ তাঁরা জয় পেয়েছে। এএফসির জন্য শুভ কামনা রইল।”
