অপেক্ষার অবসান। মানোলো মার্কুয়েজের তত্ত্বাবধানে এবার প্রথম জয় ছিনিয়ে নিল ভারতীয় ফুটবল দল (India vs Maldives)। পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী বুধবার সন্ধ্যায় শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে বছরের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ব্লু-টাইগার্সরা। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ ছিল মালদ্বীপ দল। পূর্ণ সময় শেষে ৩-০ গোলের ব্যবধান এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিল ভারত। এদিন জাতীয় দলের জার্সিতে গোল করেন যথাক্রমে রাহুল ভেকে, লিস্টন কোলাসো এবং অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশি দেশের ফুটবলপ্রেমীরা। দলের এই জয় নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস বাড়াবে সকল ফুটবলারদের।
ফিফা তালিকা অনুযায়ী দেখলে ভারতের তুলনায় প্রতিপক্ষ বেশ কিছুটা দুর্বল হলেও ম্যাচটি কে হালকা ভাবে নিতে নারাজ ছিলেন দলের ফুটবলাররা। সেইমতো গত কয়েকদিন ধরে সকল ফুটবলারদের নিয়ে অনুশীলন করান স্প্যানিশ কোচ। তাতেই আসলো সাফল্য। গত ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ সহ বিদেশে প্রদর্শনী ম্যাচের হতাশা কাটিয়ে ছন্দে ফিরল দেশের ফুটবল দল। এদিন ম্যাচের শুরুটা খুব একটা চমকপ্রদ না হলেও সময়ের সাথে সাথেই ম্যাচের দখল নিতে শুরু করে ভারতীয় দলের ফুটবলাররা। তারপর ৩৪ মিনিটের মাথায় ব্রান্ডন ফার্নান্দেজের কর্নার থেকে হেড করে বল জালে জড়িয়ে দেন ডিফেন্ডার রাহুল ভেকে।
Also Read | আক্রমণভাগের এই দুই ফুটবলারের দিকে নজর বাগানের
যারফলে ১-০ গোলের ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত। পরবর্তীতে আরও বেশ কয়েকবার গোলের সহজ সুযোগ এসেছিল মানোলোর ছেলেদের কাছে। কিন্তু কাজের কাজ তেমন কিছুই হয়নি। স্বাভাবিকভাবেই প্রথমার্ধের শেষে একটি গোলের ব্যবধানে এগিয়েছিল ব্লু-টাইগার্সরা। তার মধ্যেই চোটের কবলে পড়তে হয় ব্রান্ডন ফার্নান্দেজকে। যা চিন্তায় রাখবে সকলকে। তারপর দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম থেকেই প্রতিপক্ষ দলের উপর প্রভাব বিস্তার করতে শুরু করে ভারতীয় ফুটবল দল। তারপর ৬৬ মিনিটের মাথায় নাওরেম মহেশ সিংয়ের ভাসানো থেকে গোল করে যান লিস্টন।
বলাবাহুল্য, এই ম্যাচের মধ্য দিয়েই জাতীয় দলের জার্সিতে প্রথম গোল পেলেন লিস্টন। তারপর ম্যাচের পঞ্চম কোয়ার্টারের শেষে এই তারকা ফুটবলারের ক্রস থেকেই হেড করে গোল করে যান সুনীল ছেত্রী। অবসর ভেঙে ফিরে এসেই গোল যথেষ্ট খুশি করেছে সমর্থকদের। আসন্ন বাংলাদেশ ম্যাচে এই ধারা বজায় রাখাই অন্যতম লক্ষ্য ফুটবলারদের।