বুধবার শিলংয়ের (Shilong) জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে (Jawaharlal Nehru Stadium) অনুষ্ঠিত হচ্ছে ভারত বনাম মালদ্বীপের (India vs Maldives) বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচ। এই ম্যাচের আগে থেকেই সকলের নজরে ছিলেন সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। কারণ আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর ভেঙে জাতীয় শিবিরে ফিরেছিলেন তিনি। তার লক্ষ্যই ছিল ভারতের আক্রমণকে শক্তিশালী করা। এদিন ভারতীয় কোচ মানোলো মার্কুয়েজের বক্তব্য অনুযায়ী, মালদ্বীপের প্রথম একাদশে জায়গা পেলেন ভারতের সবোর্চ্চ গোলদাতা সুনীল। একই সঙ্গে ভারতের জার্সি গায়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সাত বছর কামব্যাক হল বাগান সমর্থকদের প্রিয় গোলকিপার বিশাল কাইথের (Vishal Kaith)।
Also Read | বাগানকে টেক্কা দিয়ে আইএসএলে ইতিহাস গড়ল সাদিকু সন্দেশদের গোয়া
ভারতীয় দলের নতুন কোচ মানোলো মার্কুয়েজের অধীনে এখনও কোনো জয় না পেয়ে হতাশ ভারতীয় ফুটবল প্রেমীদের জন্য ছেত্রীর ফিরে আসা নিঃসন্দেহে এক নতুন আশার সঞ্চার করতে পারে।এই ম্যাচটি ভারতের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ ভারতের জন্য আসন্ন এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ যোগ্যতা অর্জন ম্যাচের আগে প্রস্তুতির শেষ সুযোগ। স্প্যানিশ কোচ মার্কুয়েজ তার দলকে চূড়ান্ত করে তুলতে চান, আর সুনীল ছেত্রী তাঁর অভিজ্ঞতা এবং গোল করার ক্ষমতা দিয়ে দলের আক্রমণকে আরও ধারালো করতে পারেন।
ভারত: দীর্ঘ সময় পর জয় চায়
২০২৪ সাল ভারতের জন্য খুবই চ্যালেঞ্জিং সময় হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে, কারণ তারা এখনও কোন জয় পায়নি। বর্তমানে ভারত ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১২৬ নম্বরে অবস্থান করছে। তাদের শেষ পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে তিনটি ড্র এবং দুটিতে পরাজিত হয়েছে। সর্বশেষ জয়টি তারা পেয়েছিল কুয়েতের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জনের দ্বিতীয় রাউন্ডে। এই মুহূর্তে ছেত্রী ফেরায়, মার্কুয়েজের ভারতের এশিয়ান কাপের যোগ্যতা আগে আরও ভালো প্রস্তুতি নিতে চাইছেন।
মালদ্বীপ: চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত
ভারতের মতো মালদ্বীপও তাদের এশিয়ান কাপ ২০২৭ কোয়ালিফায়ারের প্রস্তুতি নিচ্ছে। তারা গ্রুপ এ-তে ফিলিপিন্স, টিমর-লেস্টে এবং তাজিকিস্তানের সঙ্গে অবস্থান করছে। ২০২৪ সালে মালদ্বীপ দুইটি আন্তর্জাতিক বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশের বিপক্ষে, যার মধ্যে একটিতে তারা জয়লাভ করেছে এবং অপরটিতে হারতে হয়েছে। মালদ্বীপও ভারতকে চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত এবং তারা তাদের সেরা পারফরম্যান্স দেখানোর জন্য মুখিয়ে আছে।
ভারতের প্রথম একাদশ
গোলকিপার: বিশাল কাইথ
ডিফেন্ডার: রাহুল ভেকে, শুভাশীষ বোস, মেহতাব সিংহ,
মিডফিল্ডার: সুরেশ সিং ওয়াংজাম, ব্র্যান্ডন ফার্নান্ডেজ, আয়ুষ ছেত্রী, নাওরেম মাহেশ, ভালপুইয়া
ফরওয়ার্ড: লিস্টন কোলাসো, সুনীল ছেত্রী
মালদ্বীপের প্রথম একাদশ
গোলকিপার: হুসেন শারিফ
ডিফেন্ডার: সামূহ আলী (ক্যাপ্টেন), আহমেদ নুমান, হুসেন সিফাউ ইউসুফ, হায়শাম হাসান
মিডফিল্ডার: আহমেদ আইহাম, আছাম ইব্রাহিম, ইব্রাহিম মাহুদিন হুসেন
ফরওয়ার্ড: মোহাম্মদ নাইম, হামজা মোহাম্মেদ, আলী ফাসির
ভারত ও মালদ্বীপের এই ম্যাচটি শুধুমাত্র এক বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচ নয়। বরং এটি দুই দলের জন্য নিজেদের প্রস্তুতি যাচাই করার এক গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ। সুনীল ছেত্রী এবং তাঁর সতীর্থরা শিলংয়ের মাঠে যে উত্তেজনাপূর্ণ ফুটবল প্রদর্শন করবেন, তার জন্য ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।