অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষস্থানীয় টেস্ট ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথ (Steve Smith) লন্ডনের ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ইতিহাস সৃষ্টির দ্বারপ্রান্তে রয়েছেন। ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার আগামী ১১ জুন, ২০২৫ থেকে শুরু হতে যাওয়া আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে খেলবেন। এটি সম্ভবত স্মিথের লর্ডসে শেষ টেস্ট ম্যাচ হতে পারে। স্মিথের কাছে প্রায় ৯৯ বছরের পুরনো একটি রেকর্ড ভাঙার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে।
স্মিথের মাত্র ৫১ রান প্রয়োজন লর্ডসে কোনো বিদেশি খেলোয়াড়ের (ইংল্যান্ডের বাইরের) সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হওয়ার জন্য। এই রেকর্ডটি বর্তমানে আরেক অস্ট্রেলিয়ান, ওয়ারেন বার্ডস্লের দখলে, যিনি সাত ইনিংসে ৫৭৫ রান সংগ্রহ করেছিলেন। তার শেষ টেস্টে লর্ডসে তিনি অপরাজিত ১৯৩ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। এই রেকর্ড ভাঙতে স্মিথকে কিছু কিংবদন্তি ক্রিকেটারকে ছাড়িয়ে যেতে হবে। বার্ডস্লের ঠিক পরেই রয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি গ্যারি সোবার্স, যিনি নয় ইনিংসে ৫৭১ রান করেছেন, এবং তার পরে রয়েছেন আইকনিক ডন ব্র্যাডম্যান, যিনি আট ইনিংসে ৫৫১ রান সংগ্রহ করেছেন।
স্মিথ লর্ডসকে তার প্রিয় ক্রিকেট গ্রাউন্ড হিসেবে উল্লেখ করেছেন, বিশেষ করে তার নিজ শহর সিডনির বাইরে। ইংল্যান্ডে তার সামগ্রিক টেস্ট পারফরম্যান্স অসাধারণ; তিনি দেশটিতে ৫৫ গড়ে রান করেছেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, ২০২৩ সালে দ্য ওভালে ভারতের বিরুদ্ধে ডব্লিউটিসি ফাইনালে তিনি ১২১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন, যা প্রমাণ করে যে তিনি ইংলিশ পরিস্থিতিতে উচ্চ-চাপের ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করতে পারেন।
যদিও একসময় স্মিথের জন্য সেঞ্চুরি করা কিছুটা কঠিন হয়ে পড়েছিল, তবে তিনি তার পুরনো ফর্মে ফিরেছেন। ভারতের বিরুদ্ধে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে তিনি দুটি সেঞ্চুরি এবং শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আরও দুটি সেঞ্চুরি করেছেন। তার ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত ১১৬টি টেস্ট ম্যাচে ১০,২৭১ রান সংগ্রহ করেছেন, গড় ৫৬.৭৪। তিনি ৩৬টি সেঞ্চুরি এবং ৪১টি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন, যা তাকে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ক্রিকেটে চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক করেছে।
