এবারের ফুটবল মরশুমে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স হয়নি লাল-হলুদ (East Bengal) শিবিরের। প্রথম দিকে লড়াকু মেজাজে ইস্টবেঙ্গল কে দেখা গেলেও সময় যত এগিয়েছে ততই নাস্তানাবুদ হতে হয়েছে দলের ফুটবলারদের। যারফলে, পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থেকেই নিজেদের অভিযান শেষ করেছে ইস্টবেঙ্গল। এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে আগামী মরশুমে ভালো ফল করার লক্ষ্যে নতুন কোচ আনার পাশাপাশি দল গঠনের কাজে নেমে পড়েছে লাল-হলুদ শিবির।
গত মাসের মাঝামাঝি সময় থেকে স্প্যানিশ কোচ সার্জিও লোবেরার আসার কথা শোনা গেলেও বর্তমান পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে তার আসার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। তার বদলে কার্লোস কুয়াদ্রাত ও অ্যান্তোনিও লোপেজ হাবাসের মতো কোচদের সাথে কথাবার্তা শুরু করেছে দল। পাশাপাশি খেলোয়াড় সই করানোর ক্ষেত্রে ও যথেষ্ট সক্রিয় হয়ে উঠেছে ইস্টবেঙ্গল। তবে এবার তাদের নজরে থাকা ফুটবলার কে ফের তুলে নিল আইলিগের শক্তিশালী দল।
গত কয়েকদিন আগেই শোনা যাচ্ছিল, ওডিশা এফসির অন্যতম ভরসাযোগ্য তারকা নন্দকুমার শেখরকে নাকি আগামী মরশুমের জন্য নিশ্চিত করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। যদিও সেই নিয়ে এখনো পর্যন্ত চূড়ান্ত কোনো ঘোষণা করা হয়নি ক্লাবের তরফে। তবে তিনি একা নন। যতদূর জানা গিয়েছে, চেন্নাইন এফসির অন্যতম তারকা এডুইন ভান্সপালের সঙ্গে ও নাকি কথাবার্তা প্রায় চূড়ান্ত করে রেখেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। বলা যায় শুধু সই করার অপেক্ষা।
তার মাঝেই এবার চমক দিল আইলিগের অন্যতম শক্তিশালী ক্লাব শ্রীনিধি। শুনতে অবাক লাগলেও এটাই সত্যি। এবারের আইলিগে অন্যতম সফল এক মিডফিল্ডারের দিকে নজর ছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল থেকে শুরু করে বেঙ্গালুরু এফসি ও জামশেদপুর এফসির মতো দলগুলির। তবে শেষ পর্যন্ত বাজিমাত করল তার পুরোনো ক্লাব।
উল্লেখ্য, বিগত কয়েক বছর ধরেই এই শ্রীনিধির জার্সিতেই মাঠ কাঁপাচ্ছেন রোসেনবার্গ গ্যাব্রিয়েল। ২০২১ সালের দলে আসার পর এখনো পর্যন্ত প্রায় ২২টি ম্যাচ খেলে ৩টে গোলের পাশাপাশি ৫টি অ্যাসিস্ট রয়েছে মহারাষ্ট্রের এই ফুটবলারের। মূলত উইংয়ে খেললেও মিডফিল্ডার হিসেবে ও যথেষ্ট দাপট দেখাতে পারেন তিনি। আইলিগ শেষে আইএসএলের একাধিক ক্লাবের অফার থাকলেও শেষ পর্যন্ত নিজের পুরোনো ক্লাব কেই বেছে নেন বছর চব্বিশের এই ফুটবলার। যারফলে, আগামী মরশুমে ও একই দলের হয়েই ফুটবল খেলবেন এই তারকা।
