বিগত কয়েক মরশুমের তুলনায় এ বছরের শুরু থেকে অনেকটাই অন্যরকম থেকেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই ধীরে ধীরে ভোল পাল্টেছে গোটা দলের। ভারতীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি নির্বাচনেও যথেষ্ট সক্রিয়তা দেখিয়েছেন নতুন কোচ। তার পছন্দ অনুযায়ী সাধ্যমত দল গঠনের কাজ করেছে ম্যানেজমেন্ট।
যার দরুন এ বছর ডুরান্ডের ফাইনাল। সেখানে পরাজিত হতে হয়েছিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব মোহনবাগানের কাছে। কিন্তু কিছুতেই হাল ছাড়েনি দলের ফুটবলাররা। যারফলে, দলের ফুটবলারদের অদম্য লড়াইয়ে অবশেষে আসে সাফল্য। শক্তিশালী ওডিশা এফসিকে হারিয়ে এবছর সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব।
বর্তমানে সেই নিয়েই আনন্দের আবহ সমর্থকদের মধ্যে। আজ কিছুক্ষণের মধ্যেই কাপ সমেত শহরে ফিরবে গোটা দল। তবে এই সাফল্যের পরেই লাল-হলুদের সংসার ছাড়তে হতে পারে স্প্যানিশ তারকা বোরহা হেরেরাকে। গতকাল রাত থেকে বিভিন্ন সূত্র মারফত ঠিক এমনই উঠে আসছে। তা সত্যি হলে ইস্টবেঙ্গল জার্সিতে হয়তো নিজের শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন বোরহা।
যতদূর শোনা যাচ্ছে, বাকি মরশুমের জন্য অন্যতম শক্তিশালী ক্লাব এফসি গোয়ায় লোনের মাধ্যমে যেতে চলেছেন এই ফুটবলার। যার ফলে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠতে থাকে যে কে আসবেন বোরহার বদলে? উঠে আসছে আরেক স্প্যানিশ তারকা ভিক্টর ভাজকুয়েজের নাম। একটা সময় বার্সেলোনার মত দলের হয়েও ফুটবল খেলেছেন তিনি। পরবর্তীতে খেলেন টরেন্টো এফসিতে।
এবার তাকেই নাকি দলে টানতে মরিয়া কার্লোস কুয়াদ্রাত। শোনা যাচ্ছে, খুব তাড়াতাড়ি এই বিদেশিকে দলে আনতে চাইছে কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। সীমিত কথাবার্তাও নাকি এগিয়ে গিয়েছে বহুদূর এখন শুধু ঘোষণা আর অপেক্ষা। ভিক্টরের আগমনে লাল-হলুদের মাঝমাঠ যে আরো শক্তিশালী হয়ে উঠবে তা কিন্তু বলার অপেক্ষা রাখে না।
