দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ক্রিকেটার হেনরিখ ক্লাসেন (Heinrich Klaasen) মাত্র ৩৩ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করেছেন। প্রোটিয়াসদের হয়ে তিনি ৪টি টেস্ট, ৬০টি ওয়ানডে এবং ৫৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন, যথাক্রমে ১০৪, ২১৪১ এবং ১০০০ রান সংগ্রহ করেছেন। ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে কেপটাউনে ভারতের বিরুদ্ধে ওয়ানডেতে অভিষেকের মাধ্যমে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন। স্পিনের বিরুদ্ধে তার দুর্দান্ত কৌশল প্রথম থেকেই সবার নজর কেড়েছিল। গত চার বছরে ধারাবাহিকতার সঙ্গে তিনি টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডের মিডল-অর্ডারে বিধ্বংসী ব্যাটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন, যা তাকে বিশ্বের বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে।
ইনস্টাগ্রামে একটি আবেগঘন পোস্টে ক্লাসেন লিখেছেন, “আমার জন্য এটি একটি দুঃখজনক দিন, কারণ আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার এবং আমার পরিবারের ভবিষ্যতের জন্য কী সেরা, তা নিয়ে অনেক ভেবেছি। এটি ছিল একটি কঠিন সিদ্ধান্ত, তবে আমি এতে পূর্ণ শান্তি অনুভব করছি। প্রথম দিন থেকেই আমার দেশের প্রতিনিধিত্ব করা আমার জন্য সবচেয়ে বড় গর্বের বিষয় ছিল। এটি ছিল আমার ছোটবেলার স্বপ্ন এবং কঠোর পরিশ্রমের ফল। প্রোটিয়াসদের হয়ে খেলার সময় আমি অসাধারণ বন্ধুত্ব এবং সম্পর্ক গড়ে তুলেছি, যা আমি সারাজীবন মনে রাখব। এই যাত্রায় আমি এমন অনেক মানুষের সঙ্গে পরিচিত হয়েছি, যারা আমার জীবন বদলে দিয়েছে। তাদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞতা জানাতে পারব না।”
ক্লাসেনের ক্রিকেট যাত্রা অনেকের থেকে আলাদা ছিল। তিনি তার ক্যারিয়ারে এমন কিছু কোচের সঙ্গে কাজ করেছেন, যারা তার প্রতি অবিচল বিশ্বাস রেখেছিলেন। তাদের প্রতি তিনি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, “প্রোটিয়াস ব্যাজ বুকে ধারণ করা আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সম্মান ছিল এবং থাকবে। এই সিদ্ধান্ত আমাকে আমার পরিবারের সঙ্গে আরও সময় কাটানোর সুযোগ দেবে। আমি সবসময় প্রোটিয়াসদের সমর্থক থাকব এবং আমার এবং আমার সতীর্থদের সমর্থনকারী সকলকে ধন্যবাদ জানাই।”
ক্লাসেনের খেলার ধরন, বিশেষ করে স্পিনের বিরুদ্ধে তার দক্ষতা এবং বিধ্বংসী ব্যাটিং, তাকে বিশ্বব্যাপী টি-টোয়েন্টি লিগে একজন প্রিয় খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে। আইপিএল ২০২৫-এ তিনি সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের সবচেয়ে দামি রিটেনশন ছিলেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও তিনি সম্ভবত বিশ্বের বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে খেলা চালিয়ে যাবেন। তার অবসরের ঘোষণা দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য একটি বড় ধাক্কা, কারণ তিনি ছিলেন মিডল-অর্ডারে এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি।
