এই বুধবার সন্ধ্যায় এসিএল শুরু করছে এফসি গোয়া (FC Goa) ব্রিগেড। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে ইরাকের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব আল-জাওরা ফুটবল দল। ফিফা তালিকা অনুযায়ী ভারতের থেকে অনেকটাই এগিয়ে ইরাক। স্বাভাবিকভাবেই তাঁদের দলের বিপক্ষে লড়াইটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা বলাই চলে। তাছাড়া বিগত কয়েক মরসুমে সেখানকার দেশীয় ফুটবল লিগের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে ও যথেষ্ট সক্রিয়তা দেখিয়েছে। আল-জাওরা। সেই অনুপাতে খাতায় কলমে যথেষ্ট পিছিয়ে মানোলো মার্কুয়েজের এফসি গোয়া। তবে সীমিত শক্তি নিয়েই লড়াই করতে চাইবে সকলে।
এবার ম্যাচের আগে নিজের সোশ্যাল সাইটে দলের সমর্থকদের উদ্দেশ্যে বিশেষ অনুরোধ করলেন দলের তারকা ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান। সমর্থকদের উদ্দেশ্যে তিনি লেখেন, ” আগামীকাল, আমাদের পরাক্রমশালী ফাতোর্দার আলোর নিচে আমরা আমাদের এসিএলের যাত্রা শুরু করব। গোয়াবাসী, আমাদের তোমাদের কণ্ঠস্বর, তোমাদের আবেগ, আমাদের পিছনে তোমাদের শক্তি প্রয়োজন।” তাঁর এমন মন্তব্য নিঃসন্দেহে নজর কেড়েছে এফসি গোয়ার সমর্থকদের। সন্দেশের এমন অনুরোধের প্রতিফলন হয়তো দেখা যেতে চলেছে গোয়ার ফতোরদা স্টেডিয়ামে।
উল্লেখ্য, এই আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের কথা মাথায় রেখে বিগত কয়েক সপ্তাহ ধরেই অনুশীলন করেছেন দলের ফুটবলাররা। গতবারের কলিঙ্গ সুপার কাপে চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়ার পর এবার এই গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রমাণ করতে মরিয়া দলের সকল খেলোয়াড়রা। তাছাড়াও এসিএলের কথা মাথায় রেখে এবার একাধিক হাইপ্রোফাইল ফুটবলারদের দলে টেনেছে আইএসএলের এই ক্লাব। যাদের মধ্যে এবার ইকের গ্যারেক্সোনার পাশে ফরোয়ার্ডে ঝড় তুলতে দেখা যেতে চলেছে স্প্যানিশ তারকা জাভিয়ের সিভেরিও টোরোকে।
এছাড়াও রয়েছেন বোরহা হেরেরার মতো ফুটবলার। আল-জাওরা কঠিন প্রতিপক্ষ হলেও নিজেদের ঘরের মাঠে তাঁদের আটকানোর সম্পূর্ণ চেষ্টা থাকবে ভারতের এই প্রথম ডিভিশন লিগের দলের।
