ঘরের মাঠে ‘ হেভিওয়েট” ভারতকে হারিয়ে চমকে দিয়েছিলেন তিনি। এরপর বেশ কিছুদিন আগে তাঁরই তত্ত্বাবধানে নিউজিল্যান্ডকে হারায় ভারত। স্বভাবতই দলের এই পারফরম্যান্সে যথেষ্ট খুশি হয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। তাই এই মুহূর্তে দ্বীপরাষ্ট্রের অন্তর্বর্তী দলের দায়িত্বে থাকা সনৎ জয়াসুরিয়াকে স্থায়ীভাবে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে লঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের কর্মকতারা। যদিও এই বিষয়টি নিয়ে জল্পনা ছিল অনেকদিন ধরেই। গতকাল শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ড এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, অন্তর্বর্তী কোচ সনাৎ জয়াসুরিয়াকে তারা স্থায়ীভাবে প্রধান কোচ (Sri Lanka head coach) হিসেবে নিয়োগ করেছে।
বেশ কিছুমাস আগে ক্রিস সিলভারউড সরে দাঁড়িয়েছিলেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের পদ থেকে। এবছর জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে শ্রীলঙ্কা গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নেওয়ার পরই ইস্তফা দেন সিলভারউ। সেই সময় সিলভারউডের জায়গায় প্রধান কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয় জয়াসুরিয়াকে। ১৯৯৬ বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক এই শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক সেই থেকেই অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে দলের দায়িত্ব নেন। তবে দলের দায়িত্ব পেলেও প্রধান কোচ হিসাবে দৌড়ে ছিলেন আরেক লঙ্কান কিংবদন্তি কুমার সাঙ্গাকারাও। শেষমেশ সাঙ্গাকারার বদলে জয়াসুরিয়াকেই বেছে নেয় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড।
Sri Lanka Cricket wishes to announce the appointment of Sanath Jayasuriya as the head coach of the national team.
The Executive Committee of Sri Lanka Cricket made this decision taking into consideration the team’s good performances in the recent tours against India, England,… pic.twitter.com/IkvAIJgqio
— Sri Lanka Cricket 🇱🇰 (@OfficialSLC) October 7, 2024
বিগত তিন মাসে জয়াসুরিয়ার অধীনে তিনটি সিরিজ খেলেছে শ্রীলঙ্কা। দেশের মাটিতে ভারতের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারলেও ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে ২-০ ব্যবধানে। এটা ছিল ভারতের বিপক্ষে ২৭ বছর পর শ্রীলঙ্কার প্রথম সিরিজ জয়। এরপর ইংল্যান্ড সফরে তিন টেস্টের সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে হারলেও ওভালে শেষ টেস্টে বড় জয় পায় তারা। এটি ছিল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ বছর পর শ্রীলঙ্কার প্রথম টেস্ট জয়। সর্বশেষ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতেছে শ্রীলঙ্কা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এটা ছিল ১৫ বছর পর শ্রীলঙ্কার প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়।
England vs Sri Lanka: রুট-জয়সওয়ালের পর আরও একজন, আপডেট হল রেকর্ড
তাই ৫৫ বছর বয়সী এই কিংবদন্তিকে স্থায়ী সুযোগ্য দেওয়ার বিষয়ে নিজেদের এক্স হ্যান্ডেলে একটি দীর্ঘ পোস্ট করেছে শ্রীলঙ্কা বোর্ড। এদিন তিনি বলেন, “শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নির্বাহী কমিটি ভারত,ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দলের ভালো পারফরম্যান্সকে বিবেচনায় নিয়েছে।” তবে ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত এই ক্রিকেটারকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ করার ঘোষণা করেছেন তাঁরা।
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কার হয়ে ৫৮৬ ম্যাচ খেলে ৪২টি সেঞ্চুরিসহ ২১০৩২ রান করেছেন জয়াসুরিয়া। বাঁহাতি স্পিন বল করে নিয়েছেন ৪৪০ উইকেট। এছাড়াও তিনি কাজ করেছেন দলের নির্বাচক হিসেবেও। এছাড়াও লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগেও মেন্টরের দায়িত্বে ছিলেন জয়সুরিয়া। তাই সবমিলিয়ে কুশল-আঞ্জেলোর হেডস্যার (Sri Lanka head coach) হয়ে কতদিন তিনি সাফল্য দিতে পারেন সেটাই এখন দেখার।
