ভারতীয় ক্রিকেট কোহলি-রোহিত মত দুই কিংবদন্তির অবসরের পর নতুন যুগের দিকে পা বাড়াচ্ছে, তখন সাই সুদর্শনের (Sai Sudharsan) মতো তরুণ তুর্কিরা স্পটলাইটে উঠে আসছেন। এই ২৩ বছর বয়সী চেন্নাইয়ের ব্যাটসম্যান আগামী ২০ জুন লিডসে টেস্ট অভিষেকের দোরগোড়ায়। কিন্তু তার এই যাত্রার পিছনে রয়েছে এক অনুপ্রেরণার গল্প, আর সেই গল্পের নায়ক তারই শহরের ওয়াশিংটন সুন্দর।
মাঠের বাইরে নম্র স্বভাবের সুদর্শন ব্যাট হাতে তুমুল আলোড়ন তুলছেন। দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথম ওডিআই সিরিজে অর্ধশতরান থেকে আইপিএল ২০২৫-এ ৭৫৯ রানে অরেঞ্জ ক্যাপ জয়—তিনি তামিলনাড়ু প্রিমিয়ার লিগের মঞ্চ ছাড়িয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দ্বারে এসে দাঁড়িয়েছেন। এই দ্রুত উত্থানের পিছনে রয়েছে তার শৈশবের প্রেরণা, ওয়াশিংটন সুন্দর।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের আগে বিসিসিআই-এর এক ভিডিওতে সুদর্শন বলেন, “ওয়াশিংটন ছোট থেকেই আমার আইডল। তার বিপক্ষে খেলেছি, তার সঙ্গে অনুশীলন করেছি। যেভাবে তিনি দ্রুত উঠে এসে দেশের হয়ে খেলেছেন, তা আমাকে স্বপ্ন দেখতে শিখিয়েছে।” ২০১৭ সালে ভারতের হয়ে অভিষেক করা সুন্দর ২০২১ সালে ব্রিসবেন টেস্টে অসাধারণ প্রতিরোধ গড়েছিলেন। সুদর্শন বলেন, “আইপিএলে তার সাফল্য আর দেশের জার্সিতে খেলা আমাকে ভাবিয়েছে যে আমিও পারি। চেন্নাইয়ের একজনের এমন উত্থান আমার জন্য বিশাল প্রেরণা।”
সুন্দরের ছয় বছর পর প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে পা রাখা সুদর্শনের জন্য তিনি শুধু একজন ক্রিকেটার নন, বরং স্বপ্নের প্রতীক। “তার সঙ্গে খেলে, তাকে কাছ থেকে দেখে মনে হয়েছে, স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিতে পারে,” তিনি যোগ করেন। লিডসে সম্ভাব্য অভিষেকের মধ্য দিয়ে সুদর্শন শুধু নিজের জন্যই নয়, তামিলনাড়ুর ক্রিকেটের জন্যও নতুন অধ্যায় লিখতে চলেছেন।
