গত সোমবার কাফা নেশনস কাপের পরবর্তী ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ভারতীয় ফুটবল দল। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল শক্তিশালী ইরান দল। এশিয়ান ফুটবলের অন্যতম পাওয়ার হাউস বলা চলে। তাঁদের বিপক্ষে লড়াইটা যে কঠিন হবে সেটা জানা ছিল সকলের। তবুও সীমিত শক্তি নিয়েই দল সাজিয়েছিলেন নব নিযুক্ত কোচ খালিদ জামিল। জাতীয় দলের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারকে না পেলেও নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রতিপক্ষ দলকে আটকাতে বদ্ধপরিকর ছিলেন কোচ। এক্ষেত্রে নিজেদের পরিকল্পনার মধ্যে বেশকিছু বদল ও করেছিলেন তিনি।
যারফলে প্রথমার্ধের শেষে বজায় ছিল অমীমাংসিত ফলাফল। একাধিকবার চাপ সৃষ্টি করে ও গোলের মুখ খুলতে পারেননি ইরানের ফুটবলাররা। অপরদিকে, সুযোগ পেয়েই পাল্টা আক্রমণে উঠে আসতে শুরু করেছিলেন ভারতীয় ফুটবলাররা। যদিও গোলের মুখ খোলা সম্ভব হয়নি। এছাড়াও শুধুমাত্র পরিকল্পনা অনুযায়ী মাঠে নামানো নয়, পুরো প্রথমার্ধ জুড়ে ডাগ আউটে দাঁড়িয়ে খেলোয়াড়দের নির্দেশ দিয়ে গেলেন খালিদ জামিল। যা নিঃসন্দেহে মন জয় করেছিল সকলের। যদিও দ্বিতীয়ার্ধের পঞ্চম কোয়ার্টার থেকেই বদলাতে শুরু করেছিল ম্যাচের পরিস্থিতি।
শেষ পর্যন্ত তিনটি গোলের ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিল ভারতীয় ফুটবল দল। জাতীয় দলের দায়িত্বে না গেলেও অগত্যা নিজের ল্যাপটপে ফ্যানকোডের মধ্যে দিয়েই সন্দেশ ঝিঙ্গানদের লড়াই দেখলেন জাতীয় দলের তারকা ফুটবলার তথা মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের দাপুটে মিডফিল্ডার সাহাল আব্দুল সামাদ (Sahal Abdul Samad)। নিজের সোশ্যাল সাইটের স্টোরিতে সেই ছবি আপলোড করেছিলেন এই ফুটবলার। তাঁদের উপস্থিতি হয়তো আরও শক্তিশালী করে তুলতে পারত ভারতীয় ব্রিগেডকে। তবুও নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন সকলেই। অপরদিকে, ইরানের কাছে পরাজিত হলেও সম্পূর্ণ ছিটকে যায়নি ভারতীয় দল।
পরবর্তী ম্যাচে আফগানিস্তানকে আটকাতে পারলেই গ্ৰুপ রানার্স হয়ে পরের রাউন্ডে যাওয়ার সুযোগ পাবে ভারতীয় দল। এখন সেদিকেই নজর থাকবে সকলের। এই পরাজয় ভুলে আফগানিস্তান ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়াতে চাইবেন সন্দেশ ঝিঙ্গানরা।
