ইংল্যান্ড (England) সফরে মহম্মদ সিরাজ (Mohammed Siraj) যেন নতুন করে নিজেকে চিনিয়ে দিলেন গোটা বিশ্বকে। ধারাবাহিক পারফরম্যান্স, শেষ দিনে বল হাতে জয় এনে দেওয়া এবং কিংবদন্তি সচিন তেন্ডুলকরের (Sachin Tendulkar) মুখে প্রশংসা। সব মিলিয়ে সিরিজটা হয়ে রইল ভারতীয় দলের (Indian Cricket Team) পেসার সিরাজের ক্যারিয়ারের এক গর্বের অধ্যায়।
চার বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে সিরাজ বহুবার প্রমাণ করেছেন নিজের দক্ষতা। তবে ইংল্যান্ড সিরিজের আগেই তিনটি সিরিজে ছন্দে ছিলেন না। পুরনো বলে ধার না থাকায় তাঁকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হয়। প্রশ্ন উঠেছিল তাঁর সামর্থ্য নিয়ে। কিন্তু সব সমালোচনার জবাব দিলেন দাপুটে পারফরম্যান্স দিয়ে।
ইংল্যান্ডের মাটিতে অনুষ্ঠিত এই সিরিজের নতুনভাবে নামকরণ করা হয়েছে ‘অ্যান্ডারসন-তেন্ডুলকর ট্রফি’। সেই ট্রফিতে ভারতের হয়ে বল হাতে নজর কেড়েছেন মহম্মদ সিরাজ। ওভাল টেস্টের পঞ্চম দিনে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে কার্যত ইংল্যান্ডের কোমর ভেঙে দেন তিনি। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে গাস অ্যাটকিনসনের অফ-স্টাম্প উপড়ে ফেলে ভারতকে ৬ রানে জয় এনে দেন সিরাজ। এই জয়ে সিরিজ ২-২ সমতায় শেষ করে ভারত।
সিরিজজুড়ে সিরাজ ছিলেন ভারতের প্রধান স্ট্রাইক বোলার। ২৩ উইকেট নিয়ে সিরিজের সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক তিনি। ১,১১৩টি বল করে গড়ে ৩২.৪৩ রান দিয়ে উইকেট তুলে নিয়েছেন। এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সই নজর কেড়েছে সচিন তেন্ডুলকরের।
এক সাক্ষাৎকারে সচিন বলেন, “অবিশ্বাস্য, দুর্দান্ত। এরও বেশি। ওর মানসিকতা আমার দারুণ লাগে। প্রচণ্ড ছটফটে, চনমনে। একজন ফাস্ট বোলারের ক্ষেত্রে সারাক্ষণ একই এনার্জি ধরে রাখা খুবই কঠিন। কোনও ব্যাটারই চাইবে না এমন বোলারকে খেলতে। শেষ দিন অবধি যে মানসিকতা নিয়ে বোলিং করেছে, তা প্রশংসনীয়।”
সচিন আরও বলেন, “ওভালের শেষ দিনে যেভাবে বোলিং শুরু করল, তা ভাষায় বোঝানো যায় না। যখনই আমাদের ওকে দরকার পড়েছে, ও পারফর্ম করেছে। অতীতেও ও এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছে। কিন্তু ওর প্রাপ্য কৃতিত্বটা পায় না। এটা দুঃখজনক। ও আরও বেশি স্বীকৃতি পাওয়ার যোগ্য।”
সিরাজের পারফরম্যান্স এমন এক সময়ে আসে, যখন দলের প্রধান পেসার জসপ্রীত বুমরাহ কেবল তিনটি টেস্ট খেলেছেন চোট এবং ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কারণে। তবে সচিন বুমরাহকেও কৃতিত্ব দিতে ভোলেননি। বলেন, “বুমরাহর ওপর কেউ প্রশ্ন তুলতে পারে না। যে তিনটি টেস্ট খেলেছে, তার দুটিতেই পাঁচ উইকেট নিয়েছে। ব্যতিক্রমী পারফর্মার, ওর মত কাউকে আমি শীর্ষস্থানেই রাখব।”
এই সিরিজে ভারতের পেস আক্রমণ অনেকটাই নির্ভর করেছে সিরাজের ওপর। কঠিন পরিস্থিতিতে বারবার দলের ত্রাতা হয়ে উঠেছেন তিনি। শেষ দিনে সিরাজের স্পেল ২৫ বলে ৩ উইকেট, মাত্র ৯ রান দিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পারফরম্যান্স সিরাজের কেরিয়ারে এক নতুন দিগন্ত খুলে দিয়েছে। শুধু পেস আর আগ্রাসন নয়, সিরাজ এবার দেখিয়ে দিলেন ম্যাচ জেতানোর মানসিকতাও তাঁর রয়েছে। তাই ইংল্যান্ড সফর শেষে সিরাজ এখন ভারতের পেস আক্রমণের অন্যতম ভরসা।
Sachin Tendulkar said Indian Cricket Team bowler Mohammed Siraj does not get the credit which he deserves but I love his attitude
