ভারতীয় তারকা উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant ) ইংল্যান্ডের লিডসে প্রথম টেস্ট ম্যাচের চতুর্থ দিনে ইতিহাস গড়েছেন। তিনি প্রথম ইনিংসে ১৩৪ রানের পর দ্বিতীয় ইনিংসে ১১৮ রানের মাস্টারক্লাস ইনিংস খেলে বিশ্ব ক্রিকেটে এক নতুন মাইলফলক স্থাপন করেছেন। পন্থ বিদেশের মাটিতে টেস্ট ম্যাচের দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি করা প্রথম উইকেটরক্ষক হিসেবে নাম লিখিয়েছেন। এই কীর্তির মাধ্যমে তিনি জিম্বাবুয়ের কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারের রেকর্ডের পাশে নিজের নাম তুলেছেন। ফ্লাওয়ার ২০০১ সালে হারারেতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাটিতে দুটি সেঞ্চুরি (১৪২ ও ১৯৯*) করেছিলেন, কিন্তু পন্থ এই কীর্তি গড়েছেন বিদেশের মাটিতে, যা তাকে এই তালিকায় একমাত্র করে তুলেছে।
পন্থের এই অসাধারণ পারফরম্যান্স শুধুমাত্র ইতিহাসই গড়েনি, তিনি শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি কুমার সাঙ্গাকারার রেকর্ডও ভেঙেছেন। পন্থ এই ম্যাচে মোট ২৫২ রান (১৩৪ ও ১১৮) করে এশিয়ার কোনো উইকেটরক্ষকের একটি টেস্ট ম্যাচে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড গড়েছেন। সাঙ্গাকারা ২০০৪ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে লাহোরে ২৪৪ রান (২৩০ ও ১৪) করেছিলেন। পন্থের এই কীর্তি তাকে এশিয়ার সেরা উইকেটরক্ষক-ব্যাটারদের তালিকায় শীর্ষে নিয়ে গেছে।
হেডিংলি স্টেডিয়ামে পন্থ দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪০ বলে ১১৮ রান করেন। প্রথম সেশনে তিনি ধৈর্যের সঙ্গে ব্যাটিং করে দলের ভিত গড়েন। দ্বিতীয় সেশনে তার আগ্রাসী রূপে ফিরে আসেন। জো রুটের এক ওভারে ১৯ রান তুলে তিনি ইংলিশ বোলারদের চাপে রাখেন। তবে, ৭২তম ওভারে শোয়েব বশিরের বলে আউট হওয়ার আগে তিনি ভারতকে একটি শক্ত লিড এনে দেন।
পন্থ এই ম্যাচে শুধুমাত্র ইতিহাসই গড়েননি, তিনি ভারতের সপ্তম ব্যাটার হিসেবে একটি টেস্ট ম্যাচের দুই ইনিংসে সেঞ্চুরির তালিকায় নাম লিখিয়েছেন। এই তালিকায় রয়েছেন বিজয় হাজারে, সুনীল গাভাসকর (তিনবার), রাহুল দ্রাবিড় (দুবার), বিরাট কোহলি, অজিঙ্কা রাহানে, রোহিত শর্মা এবং এখন ঋষভ প্যান্ট। তবে, প্যান্ট এই কীর্তি গড়েছেন ইংল্যান্ডের মাটিতে, যা তাকে এই তালিকায় প্রথম ভারতীয় ব্যাটার করে তুলেছে।
এছাড়াও, পন্থ ইংল্যান্ডের মাটিতে টানা পাঁচটি ৫০-এর বেশি রানের ইনিংস খেলা অসাধারণ ব্যাটারদের তালিকায় নাম লিখিয়েছেন। এই তালিকায় রয়েছেন ডন ব্র্যাডম্যান, হানসি ক্রনজে, শিবনারিন চন্দ্রপল, কুমার সাঙ্গাকারা এবং ড্যারিল মিচেল। অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথ এই তালিকায় সাতটি ৫০-এর বেশি রানের ইনিংস নিয়ে শীর্ষে রয়েছেন।
