ডুরান্ড কাপ ২০২৫ ( Durand Cup 2025) শুরুর মাত্র কয়েক দিন আগেই সুখবর দিল পঞ্জাব এফসি (Punjab FC)। দলের গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার লিওন অগাস্টিনের (Leon Augustine) সঙ্গে ২০২৭ সাল পর্যন্ত চুক্তি নবায়ন করল ক্লাব। গত মরসুমে নিজের কর্মদক্ষতা ও বহুমুখী ভূমিকার জন্য প্রশংসিত এই খেলোয়াড়। আগামী দুই সিজনে ক্লাবের জার্সিতে মাঠ কাঁপাবেন তিনি। ক্লাব কর্তৃপক্ষ এই চুক্তি নবায়নকে ‘দলের ভবিষ্যতের রূপরেখা তৈরির অংশ’ হিসেবে দেখছে।
২৬ বছর বয়সি লিওন ২০২৩-২৪ মরসুমে পঞ্জাব দলে যোগ দেন। প্রথম মরসুমে মাত্র ৪টি ম্যাচে খেলার সুযোগ পেলেও, ২০২৪-২৫ সিজনে দারুণভাবে ফিরে আসেন তিনি। আইএসএলে ২০টি ম্যাচে অংশগ্রহণ করে মোট ১০২০ মিনিট মাঠে থাকেন এবং ওডিশা এফসির বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ গোল করেন।
পঞ্জাব এফসির প্রধান কোচ প্যানাজিওটিস ডিলমপেরিসে বলেন, “লিওন একজন পরিশ্রমী এবং বহুমুখী খেলোয়াড়, যিনি আমাদের আক্রমণ এবং রক্ষণ উভয় ক্ষেত্রেই মূল্যবান ভূমিকা রাখেন। গত মরসুমে তাঁর উন্নতি ছিল অত্যন্ত প্রশংসনীয়। ফলত চুক্তি নবায়ন আমাদের তাঁর প্রতিভার ওপর আস্থার প্রতিফলন। আমরা একটি শক্তিশালী, তরুণ কোর তৈরি করতে চাই, আর লিওন তার অন্যতম ভিত্তি হতে পারে।”
মাঠে শুধু ফরোয়ার্ড পজিশনে নয়, লিওনকে গত মরসুমে ইনজুরির কারণে খেলতে হয়েছিল উইং-ব্যাকের ভূমিকাতেও। সেখানে তিনি সফলভাবে মানিয়ে নেন এবং কোচের আস্থার প্রতিফলন ঘটান। তিনি মোট ৭২টি ডুয়েল জয় করেন ও ৬৭টি রিকভারি করেন। এছাড়াও, তাঁর মোট স্পর্শ ছিল ৬৯৩টি, যার মধ্যে প্রতিপক্ষের বক্সে ১৫টি টাচ এবং ৯টি সুযোগ সৃষ্টি ছিল উল্লেখযোগ্য। তাঁর পাসিং এক্যুরেসি ছিল ৭০%, মোট সফল পাস ২৭৯টি।
টেকনিক্যাল ডিরেক্টর নিকোলাওস টোপোলিয়াতিস জানান, “লিওনের চুক্তি নবায়ন আমাদের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার অংশ। সে যেমন চরিত্রের, তেমনই প্রতিভাবান এবং দলগত প্রয়োজনে নিজেকে বারবার মানিয়ে নিয়েছে। আমরা বিশ্বাস করি, ভবিষ্যতেও লিওন ক্লাবের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবে।”
লিওনের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন কেবল একজন ফুটবলারের জন্য নয়, বরং পুরো দল ও সমর্থকদের জন্য এক ইতিবাচক বার্তা। ভবিষ্যতের জন্য দল গঠনে পঞ্জাব এফসি যে তরুণ এবং প্রতিশ্রুতিশীল খেলোয়াড়দের ঘিরে রোডম্যাপ তৈরি করছে, তা লিওনের চুক্তি আবারও স্পষ্ট হলো। গত মরসুমে দলের হয়ে বিভিন্ন পজিশনে খেলা এবং নির্ভরযোগ্য পারফরম্যান্স প্রদর্শনের পর লিওনের গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়। নতুন চুক্তি তাঁর প্রতি ক্লাবের আস্থা ও ভবিষ্যতের প্রতি পরিকল্পনার ধারাবাহিকতা পরিষ্কার।
সমর্থকদের মধ্যে ইতোমধ্যেই লিওনের চুক্তি নবায়ন নিয়ে ইতিবাচক সাড়া পড়েছে। সামাজিক মাধ্যমে অনেকেই এই সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানিয়েছেন এবং আগামী সিজনে তাঁকে আরও উন্নত ফর্মে দেখার প্রত্যাশা করছেন।
He’s got the moves, the cape, and the contract. Leon is locked in and ready to fly.
🕺🦸♂️📝#PunjabDaJosh #TheShers pic.twitter.com/ZQ1TXdxz2V— Punjab FC (@RGPunjabFC) July 18, 2025
Punjab FC extend Leon Augustine contract until 2027 ahead of Durand Cup 2025
