গত কয়েকদিন আগেই শেষ হয়েছে ডুরান্ড কাপ। যেখানে টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের কাছে পরাজিত হয়েছে মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপার জায়ান্ট। এগিয়ে থেকে ও হজম করতে হয়েছে দুইটি গোল। এমনকি কোয়ার্টার ফাইনাল এবং সেমিফাইনালে ও দেখা গিয়েছে সেই ছবি। যা নিঃসন্দেহে চিন্তায় রেখেছে সবুজ-মেরুন ম্যানেজমেন্টকে। এই পরিস্থিতিতে রক্ষণভাগকে শক্তিশালী করতে একজন দক্ষ ডিফেন্ডারকে সই করানোই অন্যতম লক্ষ্য ছিল এই প্রধানের।
সেক্ষেত্রে গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই উঠে আসতে শুরু করেছিল একাধিক ফুটবলারদের নাম। তবে এসবের মাঝেই প্রীতম কোটালের (Pritam Kotal) তাঁরা কথাবার্তা এগিয়ে নিয়ে গিয়েছে বারংবার। বলতে গেলে ট্রান্সফার উইন্ডো খোলার পর থেকেই এই ডিফেন্ডারের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে শুরু করেছিল বাগান ব্রিগেড। গত কয়েক মরসুম আগেই মোহনবাগান দলকে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন প্রীতম কোটাল। কিন্তু পরবর্তীতে তাঁকে সোয়াপ ডিলের মধ্য দিয়ে কেরালা পাঠিয়েছিল ম্যানেজমেন্ট।
শেষ মরসুমে কেরালা ব্লাস্টার্সের হয়েই খেলেছিলেন এই ফুটবলার। নয়া সিজনে তাঁকে নিয়ে দক্ষিণের এই ক্লাবের পরিকল্পনা থাকলেও সোয়াপ ডিলের মধ্য দিয়ে বাগানের এই প্রাক্তন অধিনায়ককে দলে ফেরাতে আগ্রহ দেখায় ময়দানের এই প্রধান। একটা সময় সেই সম্ভাবনা অনেকটাই ক্ষীন হয়ে গেলেও বর্তমানে বদলে গিয়েছে পরিস্থিতি। যারফলে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টে ফেরা কার্যত সময়ের অপেক্ষা এই বাঙালি তারকার।
অপরদিকে কেরালায় যেতে চলেছেন বাগান মিডফিল্ডার দীপক টাংড়ি। উল্লেখ্য, এই নয়া মরসুমে একাধিক মিডফিল্ডার রয়েছেন সবুজ-মেরুনে। এই পরিস্থিতিতে একজন বিশ্বস্ত ডিফেন্ডারের খোঁজ ছিল গতবারের শিল্ড জয়ীদের। সেক্ষেত্রে তাঁদের প্রথম পছন্দ প্রীতম কোটাল। তবে ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধ হয়ে যাওয়ার ফলে ফ্রি ফুটবলার হিসেবে নিজেদের ঘরের ছেলেকে ফেরাতে পারে বাগান শিবির।
