দাপটের সাথে মরসুম শুরু করার পরিকল্পনা ছিল ওডিশা এফসির (Odisha FC)। যদিও সেটা সম্ভব হয়নি। ডুরান্ডের পর আইএসএলে পরাজিত হতে হয়েছিল লিগের টানা দুইটি ম্যাচ। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সমর্থকদের। তবে ম্যাচ এগোনোর সাথে সাথেই ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছিল জগন্নাথের রাজ্যের এই ফুটবল দল। গত বছরের শেষের দিকে দুর্বল মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে অমীমাংসিত ফলাফলে ম্যাচ শেষ করলেও নতুন বছর থেকেই একেবারে দুরন্ত ছন্দে ধরা দিয়েছিল সার্জিও লোবেরার ছেলেরা। অনায়াসেই তাঁরা পরাজিত করেছিল এফসি গোয়া দলকে। মাঝে পয়েন্ট নষ্ট হলেও সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়ানো খুব একটা কঠিন ছিল না তাঁদের জন্য।
Also Read |
অতি সহজেই তাঁরা আটকে দিয়েছিল কেরালা ব্লাস্টার্সকে। তারপর সেই ছন্দ বজায় রেখেই বেঙ্গালুরু এফসিকে আটকে দেয় হুগো বুমোসরা। যা নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে গোটা দলের। এই ছন্দ বজায় রেখেই হুয়ান পেদ্রো বেনালির নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা বাস্তবায়িত হয়নি। এক পয়েন্ট নিয়েই খুশি থাকতে হয়েছিল ওডিশা দলকে। স্বাভাবিকভাবেই কঠিন হয়ে উঠতে শুরু করেছিল সুপার সিক্সের লড়াই। কিন্তু খুব সহজে হার মানতে রাজি ছিল না এই ফুটবল ক্লাব। তবে কাজের কাজ কিছুই হয়নি। ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট থেকে।
তারপর কলিঙ্গ সুপার কাপে প্রভাব ফেলার লক্ষ্য থাকলেও ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে। এই ধাক্কা কাটিয়ে আগত সিজনে দাঁড়ানোর লক্ষ্য দলের সকল ফুটবলারদের। সেইমতো অনেক আগে থেকেই ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছিল ম্যানেজমেন্ট। নয়া ফুটবলার সই করানোর পাশাপাশি বেশকিছু ফুটবলারদের উপর বিশ্বাস রেখে চুক্তি বাড়ানোর পরিকল্পনা ছিল ওডিশা এফসির। সেক্ষেত্রে বারংবার শোনা গিয়েছিল থোইবা সিংয়ের নাম। দলের আহামরি পারফরম্যান্স না থাকলেও একক দক্ষতায় রক্ষণভাগ সামাল দেওয়ার ক্ষেত্রে যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি। শেষ মরসুমে একটি গোলের পাশাপাশি দুইটি গোল কন্ট্রিবিউশন ও ছিল জাতীয় দলের এই ফুটবলারের।
Also Read |
এক কথায় বলতে গেলে যথেষ্ট নজর কেড়েছিলেন তিনি। হিসাব অনুযায়ী আগামী ২০২৬ সাল পর্যন্ত তাঁর সঙ্গে চুক্তি থাকলেও গত কয়েকদিন আগেই তা আরো বাড়িয়ে নিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। সেই অনুযায়ী আগামী ২০২৯ পর্যন্ত আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাবের হয়েই খেলবেন থোইবা। ম্যানেজমেন্টের এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে যথেষ্ট খুশি দলের বর্তমান কোচ সার্জিও লোবেরা। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “আমি মনে করি থোইবার মতো একজন তরুণ খেলোয়াড়ের ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করা ক্লাবের জন্য খুবই ইতিবাচক, যার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল এবং বর্তমান ও অনবদ্য।” অর্থাৎ নয়া সিজনে ও এই তারকার উপরে ভরসা রাখছেন এই স্প্যানিশ কোচ।
