নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি (NorthEast United FC) এবং মহামেডান এসসি (Mohammedan SC), এই দুটি দলই ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (ISL) তাদের নিজস্ব চ্যালেঞ্জ ও শক্তি নিয়ে মাঠে নামে। গত দুই ম্যাচে আট গোল করে এবং মুম্বই সিটি এফসিকে তিন গোলে হারানোর পর, নর্থইস্ট ইউনাইটেডের খেলা তাদের সমর্থকদের জন্য আশার আলো হয়ে উঠেছে। শিবিরে তুঙ্গে থাকা আত্মবিশ্বাসে, তারা নতুন বছরের প্রথম ম্যাচে মহামেডান এসসির বিপক্ষে মাঠে নামবে। যদিও চেরনিশভের সাদা-কালো ব্রিগেড এখন পর্যন্ত দুর্বল প্রতিপক্ষ হিসেবে পরিচিত, কিন্তু ফুটবলে কিছুই নিশ্চয়তা দেয় না। তবে, তাদের বিরুদ্ধে খেলতে গেলে যতটা সর্তক থাকা দরকার, ততটাই।
হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে কলকাতা বিরিয়ানির স্বাদ পেয়ে ডার্বির আগে বড় মন্তব্য মোলিনার
এটা প্রমাণিত হয়েছে ওডিশা এফসির বিরুদ্ধে মহামেডানের দুর্দান্ত কৌশলের মাধ্যমে। যাদের সম্পর্কে বলা হয়েছিল, তারা দুর্বল প্রতিপক্ষ, সেই দলই ওডিশা এফসির বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করে ফিরেছিল। ওডিশার মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে ড্র করে তারা প্রতিপক্ষের আক্রমণাত্মক খেলার বিরুদ্ধে একটা শক্তিশালী প্রতিরোধ গড়ে তুলতে সক্ষম হয়েছে।
এখন, নর্থইস্ট ইউনাইটেডের জন্য এটি এক নতুন চ্যালেঞ্জ। শক্তিশালী আক্রমণভাগ এবং একের পর এক গোলের দারুণ ধারাবাহিকতা তাদেরকে প্রতিপক্ষের কাছে অপ্রতিরোধ্য বানিয়ে রেখেছে। তবে, মহামেডান এসসি তাদের বিপক্ষে আলাদিন আজারেইদের আটকে রাখার জন্য তাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করার চেষ্টা করবে। তাদের লক্ষ্য একটাই, নর্থইস্ট ইউনাইটেডের আক্রমণ রুখে তাদের হারানোর ঝুঁকি না নিয়ে ম্যাচটি সমতায় রাখতে হবে। গত এক বছরে, অ্য়ালেক্সিস-ফ্রাঙ্কারা খেলতে গিয়ে গোলের সমস্যায় পড়েছে। তাঁরা গোল করতে পারেনি, কিংবা গোলের সামনে গিয়ে দিশাহারা হয়ে গেছে। তাদের জন্য গোল করা এবং প্রতিপক্ষের আক্রমণ থামানো একই সঙ্গে কঠিন কাজ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
চেরনিশভের ছাত্রদের সামনে কাঁটা হয়ে দাঁড়াবেন নর্থ ইস্টের এই বিদেশি ফুটবলার?
আইএসএলে নব নিযুক্ত এই দলের গত দশ ম্যাচে শুধুমাত্র তিনটি গোলই এসেছে, যার মধ্যে পাঁচটি গোল নিয়ে তারা এখন পর্যন্ত আইএসএলের সর্বনিম্ন গোলদাতা দলগুলির মধ্যে পড়ে। তারা যখন গোল করতে পারে না, তখন নিজেদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী করার দিকে মনোযোগ দেয়। বিশেষত, তাদের দুই বিদেশী ফুটবলারদের দক্ষতা এবং কৌশলগত সমন্বয়, যেমন সেট পিস থেকে সম্ভাব্য গোলের জন্য চেষ্টা করা—এই ধরণের অঙ্কের মাধ্যমে তারা ম্যাচে টিকে থাকার চেষ্টা করছে।
মহামেডানের বিরুদ্ধে নামার আগে একী মন্তব্য করলেন বেনালি?
এদিকে, নর্থইস্ট ইউনাইটেড, যারা ১৩ ম্যাচে ২৯টি গোল করেছে, তুবও মহামেডান এসসির বিপক্ষে গোল করা এক কঠিন চ্যালেঞ্জ হতে পারে। কারণ তাদের গোল খাওয়ার সংখ্যা খুব বেশি, কিন্তু এর মাঝেও তাদের কিছু ম্যাচে দুর্দান্ত প্রতিরক্ষা প্রমাণিত হয়েছে, বিশেষত ওডিশার বিরুদ্ধে। তারা জানে যে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের আক্রমণ শক্তি প্রচুর এবং তাতে তারা লক্ষ্য ভ্রষ্ট হতে পারে যদি তারা গোল খেতে থাকে। কিন্তু যদি তারা খেলায় ধৈর্য্য ধরে এবং প্রয়োজনীয় কৌশল প্রয়োগ করতে পারে, তবে হয়ত তারা এই ম্যাচেও প্রতিপক্ষকে আটকে রাখতে সক্ষম হবে।
অপরদিকে, নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি যদি এই ম্যাচে তাদের বিদেশি ফুটবলার আলাদিন আজেরাইয়ের সাহায্যে গতির ওপর ভর করে গোল করতে পারে, তাহলে তাদের জন্য তিন পয়েন্ট নিশ্চিত। কিন্তু মহামেডান তাদের প্রতিরক্ষা নিয়ে যদি সঠিক পরিকল্পনা করে, তবে এই ম্যাচটি আরও নাটকীয় হতে পারে।
