বৃহস্পতিবার নিজেদের ঘরের মাঠে আইএসএলের (ISL 2024) পঞ্চম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল নর্থইস্ট ইউনাইটেড। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল ওয়েন কোয়েলের চেন্নাইয়িন এফসি। নির্ধারিত সময়ের শেষে ৩-২ গোলের ব্যবধানে ফারুক চৌধুরীদের কাছে পরাজিত হতে হয় জন আব্রাহামের দলকে। যারফলে ৫ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের আট নম্বরে নেমে এসেছে এবারের ডুরান্ড জয়ীরা। অপরদিকে ৪ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে আইএসএল লিগ টেবিলের পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব।
উল্লেখ্য, এই ম্যাচের শুরু থেকেই যথেষ্ট ছন্দে থেকেছেন আলাউদ্দিনরা। বলতে গেলে তাঁদের আক্রমণাত্মক ফুটবল যথেষ্ট চাপে ফেলে দিয়েছিল প্রতিপক্ষ দলকে। ম্যাচের ৫ মিনিটের মাথায় নেস্টর আলবিয়াচের গোল অনেকটাই আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল নর্থইস্টের। কিন্তু সেটা বেশিক্ষণ বজায় থাকেনি। প্রায় ২৫ মিনিটের মাথায় উইলমার জর্ডন গিলের করা গোলে সমতায় ফেরে চেন্নাইয়িন এফসি। তারপর থেকেই আক্রমণে উঠে আসতে শুরু করে ওয়েন কোয়েলের ছেলেরা। তাতেই আসে দ্বিতীয় গোল।
৩৫ মিনিটের মাথায় প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে হানা দেওয়ার সময় পেনাল্টি আদায় করে চেন্নাইয়িন। এবার গোল করে যান লুকাস বামব্রিলা। প্রথমার্ধের শেষে বজায় থাকে সেই ব্যবধান। তারপর দ্বিতীয়ার্ধ থেকেই প্রবল চাপ বাড়াতে শুরু করে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। কিন্তু গোলের মুখ খোলা সম্ভব হয়নি। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই ৫১ মিনিটের মাথায় প্রতি আক্রমণে উঠে দ্বিতীয় গোল তুলে নেন বামব্রিলা। তারপর ম্যাচের শেষ লগ্নে আলাউদ্দিন পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান কমাতে সক্ষম হলেও ম্যাচে ফেরা সম্ভব হয়নি তাঁদের পক্ষে।
সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশ নর্থইস্ট কোচ পেদ্রো বেনালি। ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, ” আমরা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করেছি। কিছু মুহুর্তে আমরা খুব ভাল ফুটবল খেলছিলাম। আমরা নিজেদের পজিশন নিয়ে যথেষ্ট চাপে ছিলাম। সেখান থেকেই এবার নিজেদের ভুলত্রুটি শুধরে নিতে হবে।” আরও বলেন, ” গত কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি-র বিরুদ্ধে আমাদের সাথে একই জিনিস ঘটেছে। আমরা ঠিক একই কাজ করেছিলাম। তবে আমরা পরিকল্পনা মাফিক খেলা চালিয়ে যেতে পারিনি।”
তবে ঘরের মাঠে ম্যাচ থাকায় সমর্থকদের নিয়ে যথেষ্ট খুশি বেনালি। সেই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ” সমর্থকরা আজ যথেষ্ট সাপোর্ট করেছে। আমরা ম্যাচের শুরুতেই প্রতিপক্ষ দলকে চাপে ফেলে দিয়েছিলাম। আমরা আমাদের সেরাটা দিয়েছিলাম। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমরা সেটা ধরে রাখতে পারিনি। আমরা গোটা ম্যাচে বেশকিছু ভুল করেছি। আমরা তাঁর জন্য ক্ষমাপ্রার্থী। পরবর্তী ম্যাচ থেকেই নিজেদের শুধরে নিতে চাই।”
