টোকিওর পুনরাবৃত্তি হল না প্যারিসে (Paris Olympics)। নীরজ চোপড়ার (Neeraj Chopra) হাত থেকে এবার সোনা ছিনিয়ে নিলেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম (Nadeem Arshad)। যারফলে পাকিস্তানের প্রথম ব্যক্তি হিসেবে অলিম্পিক থেকে সোনা জিতলেন তিনি। অপরদিকে রুপো জিতেই সন্তুষ্ট থাকতে হল নীরজকে।
যারফলে তিনি ও গড়লেন এক নতুন রেকর্ড। প্রথম ভারতীয় হিসেবে টানা দুইটি অলিম্পিকে সাফল্য ধরে রাখলেন নীরজ চোপড়া। যা নিঃসন্দেহে গর্বের বিষয়। তবে সোনা হাতছাড়া হওয়ার আফসোস কিছুটা হলেও থেকে যাবে ভারতের ‘সোনার ছেলে’র। যদিও শুরুটা খুব একটা ভালো ছিলনা এই জ্যাভলিন থ্রোয়ারের।
প্রথমেই ফাউলের কবলে পড়তে হয় তাঁকে। তবে দ্বিতীয়বারে অতিক্রম করে যান কোয়ালিফাইং ডিসটেন্সকে। কিন্তু সময় এগোনোর সাথে সাথে যথেষ্ট চাপের মুখে পড়ে গিয়েছিলেন নীরজ। যার প্রভাব আসে তৃতীয়বারের থ্রোতে। বাতিল হয়ে যায় সেটি। এরপরে ও রুপো জয়ের দৌড়ে টিকে ছিলেন তিনি।
কিন্তু চাপের প্রভাব ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠতে থাকে পরবর্তী ক্ষেত্রে। যারফলে, ফাউলের কবলে পড়ে যায় চতুর্থ, পঞ্চম, ও ষষ্ঠ থ্রো। নাহলে অনায়াসেই সোনা জয়ের দৌড়ে ফিরে আসতে পারতেন গতবারের সোনা জয়ী। কিন্তু ততক্ষণে একের পর এক অনবদ্য থ্রোয়ের মধ্যে দিয়ে সকলকে চমকে দিয়েছেন আরশাদ। বিশেষ করে দ্বিতীয় ও ষষ্ঠ থ্রোয়ের মধ্যে দিয়েই তিনি নিশ্চিত করে ফেলেন সোনার পদক।
