ভারতের জ্যাভলিন থ্রোয়ার এবং অলিম্পিকে সোনাজয়ী নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra ) আবারও প্রমাণ করলেন, দেশের স্বার্থই তাঁর কাছে সবার আগে। নিজের নামাঙ্কিত জ্যাভলিন প্রতিযোগিতা ‘এনসি ক্লাসিক’ (NC Classic) ২৪ মে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক পহেলগাঁও জঙ্গি হামলার পর দেশের আবহ ও জনমানসের অনুভূতির কথা ভেবে অনির্দিষ্টকালের জন্য এই প্রতিযোগিতা স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন নীরজ।
সীমান্ত উত্তেজনার মাঝে IPL ২০৫ বিকল্প ভ্যেনু কলকাতা! পরিকল্পনায় বিসিসিআই
সমাজমাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে তিনি জানিয়েছেন, “এই সঙ্কটজনক মুহূর্তে, দেশের পাশে শক্ত হয়ে দাঁড়ানোই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এখন আমাদের সব কৃতজ্ঞতা এবং প্রার্থনা ভারতের সশস্ত্র বাহিনির জন্য। ওরাই এখন দেশের মুখ।” তাঁর এই মন্তব্য এবং সিদ্ধান্তে আবারও স্পষ্ট হয়ে উঠল যে, একজন ক্রীড়াবিদ হয়েও নীরজ কেবল খেলার মাঠেই সীমাবদ্ধ নন—জাতির প্রয়োজনে, তিনি নিজের আয়োজনও পিছিয়ে দিতে পিছপা হন না।
প্রসঙ্গত, কিছুদিন আগে এনসি ক্লাসিক নিয়ে বিতর্কের কেন্দ্রে চলে এসেছিলেন নীরজ, যখন জানা যায় তিনি পাকিস্তানের অলিম্পিক পদকজয়ী জ্যাভলিন থ্রোয়ার আরশাদ নাদিমকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। সেই আমন্ত্রণ ঘিরে দেশজুড়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে। অনেকে তাঁর দেশপ্রেম নিয়েই প্রশ্ন তোলেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় নীরজ ও তাঁর পরিবারকে লক্ষ্য করে কটূ মন্তব্যও ছোড়া হয়। কিন্তু এর জবাবে শান্ত অথচ দৃঢ় ভাষায় নীরজ বলেছিলেন, “একজন ক্রীড়াবিদ হিসাবে আরশাদকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম। এর চেয়ে বেশি কিছু নয়। আমার লক্ষ্য ছিল এনসি ক্লাসিকের মাধ্যমে বিশ্বের সেরা অ্যাথলিটদের ভারতে আনা।”
কালীঘাট মিলন সংঘে যোগ দিলেন লাল-হলুদের এই প্রাক্তন ফুটবলার
তিনি আরও ব্যাখ্যা করেছিলেন যে, এই আমন্ত্রণপত্র পাঠানো হয়েছিল পহেলগাঁও হামলার আগেই। হামলার পরে দেশের মনোভাব এবং পরিস্থিতি বিবেচনা করে তিনি জানিয়ে দেন, “এই অবস্থায় আরশাদের প্রতিযোগিতায় যোগ দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।”
এখানেই শেষ নয়, নিজের দেশপ্রেম নিয়ে ওঠা প্রশ্নের বিরুদ্ধে সোজাসুজি রুখে দাঁড়ান নীরজ। তিনি বলেন, “আমি খুব কম কথার মানুষ। কিন্তু তার মানে এই নয়, আমি ভুল দেখেও চুপ থাকব। যখন আমার দেশপ্রেম এবং পরিবারের সম্মান নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়, তখন তো মুখ খুলতেই হবে। আমার কাছে দেশ সব সময় আগে।”
শেষ ভরসা মুখ্যমন্ত্রী! মরসুমের শুরুতেই পুরনো সমস্যায় জেরবার মহামেডান
এই বক্তব্যের মাধ্যমে তিনি বুঝিয়ে দেন, একজন ক্রীড়াবিদ কেবল মাঠে পারফর্ম করেই নয়, জাতীয় আবেগ এবং মূল্যবোধকে সম্মান জানিয়ে কীভাবে একজন প্রকৃত দেশপ্রেমিক হয়ে ওঠেন। তাঁর এই সাহসিকতা এবং সংবেদনশীল সিদ্ধান্ত গোটা দেশের কাছে এক উদাহরণ হয়ে রইল।
‘এনসি ক্লাসিক’-এর নতুন দিনক্ষণ এখনও ঘোষণা হয়নি। তবে নীরজ আশ্বাস দিয়েছেন, সময় হলে ফের প্রতিযোগিতার সূচি জানানো হবে। আপাতত দেশের পরিস্থিতিকে গুরুত্ব দিয়েই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
ইংল্যান্ড সফরেই ইতি আইপিএল ২০২৫? আশার আলো দেখছে ক্রিকেটপ্রেমীরা
নীরজের এই পদক্ষেপ ভারতীয় ক্রীড়াজগতে এক নতুন বার্তা দেয়—খেলাধুলা কেবল ব্যক্তিগত কৃতিত্বের মাধ্যম নয়, বরং তা হতে পারে দেশপ্রেম, সংহতি এবং দায়িত্ববোধের প্রতীক। এই কঠিন সময়ে তাঁর এই মানসিকতা ভারতের কোটি কোটি মানুষের হৃদয় ছুঁয়ে গেছে।
