ভারতের তারকা জ্যাভেলিন থ্রোয়ার এবং দ্বৈত অলিম্পিক পদক বিজয়ী নীরজ চোপড়াকে (Neeraj Chopra ) টেরিটোরিয়াল আর্মিতে লেফটেন্যান্ট কর্নেলের সম্মানসূচক পদে ভূষিত করা হয়েছে। এই ঘোষণা ভারত সরকারের সরকারি জার্নাল ‘দ্য গেজেট অফ ইন্ডিয়া’-তে মঙ্গলবার প্রকাশিত হয়েছে, এবং এই নিয়োগ ১৬ এপ্রিল, ২০২৫ থেকে কার্যকর হয়েছে। হরিয়ানার পানিপথের কাছে খান্দ্রা গ্রামের ২৭ বছর বয়সী এই ক্রীড়াবিদ ২০২০ টোকিও অলিম্পিকে স্বর্ণ এবং ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে রৌপ্য পদক জিতে ভারতের সবচেয়ে সফল ব্যক্তিগত অলিম্পিয়ান হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন।
নীরজ চোপড়া ২০১৬ সালে ভারতীয় সেনাবাহিনীতে নায়েব সুবেদার হিসেবে যোগ দিয়েছিলেন এবং ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকে সাফল্যের পর সুবেদার পদে উন্নীত হন। ২০২৪ সালে তিনি সুবেদার মেজর পদে উন্নীত হন। এই সম্মানসূচক পদোন্নতির মাধ্যমে তিনি ক্রিকেট কিংবদন্তি এমএস ধোনি, শ্যুটার অভিনব বিন্দ্রা এবং ক্রিকেটার কপিল দেবের মতো বিশিষ্ট ক্রীড়াবিদদের তালিকায় যোগ দিয়েছেন, যারা টেরিটোরিয়াল আর্মিতে সম্মানসূচক পদ পেয়েছেন। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব মেজর জেনারেল জিএস চৌধুরীর বিবৃতি অনুসারে, “১৯৪৮ সালের টেরিটোরিয়াল আর্মি রেগুলেশনের প্যারা-৩১-এর অধীনে প্রদত্ত ক্ষমতা প্রয়োগ করে, রাষ্ট্রপতি প্রাক্তন সুবেদার মেজর নীরজ চোপড়াকে ১৬ এপ্রিল, ২০২৫ থেকে টেরিটোরিয়াল আর্মিতে লেফটেন্যান্ট কর্নেলের সম্মানসূচক পদ প্রদান করতে সন্তুষ্ট।”
নীরজ চোপড়া টোকিও অলিম্পিকে জ্যাভেলিন থ্রোতে স্বর্ণপদক জিতে ভারতের প্রথম ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড অলিম্পিক স্বর্ণপদক বিজয়ী হন। ২০২৩ সালে তিনি বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণ এবং ২০১৮ ও ২০২৩ সালে এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক জিতেছেন। ২০২৪ সালে তিনি ডায়মন্ড লিগ ফাইনালে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে তাঁর ঋতু শেষ করেন। তাঁর অসাধারণ কৃতিত্বের জন্য তিনি পদ্মশ্রী, অর্জুন পুরস্কার, খেল রত্ন এবং পরম বিশিষ্ট সেবা পদক (পিভিএসএম) সহ একাধিক পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন।
এই সম্মান তাঁর ক্রীড়া ক্ষেত্রে অবদান এবং জাতীয় গর্ব বৃদ্ধির প্রতি তাঁর প্রতিশ্রুতির স্বীকৃতি। নীরজ আগামী ১৬ মে দোহা ডায়মন্ড লিগে তাঁর ২০২৫ মৌসুম শুরু করবেন, যেখানে তিনি ২০২৩ সালে শিরোপা জিতেছিলেন। ভারত-পাকিস্তান সীমান্তে উত্তেজনার কারণে বেঙ্গালুরুতে নির্ধারিত নীরজ চোপড়া ক্লাসিক ২০২৫ স্থগিত হয়েছে। তিনি পোল্যান্ডের জানুস কুসোচিনস্কি মেমোরিয়াল এবং চেকিয়ার অস্ট্রাভা গোল্ডেন স্পাইক মিটে অংশ নেবেন।
এই সম্মানের মাধ্যমে নীরজ চোপড়া কেবল একজন ক্রীড়াবিদ হিসেবেই নয়, একজন জাতীয় আইকন হিসেবেও তাঁর অবস্থান আরও শক্তিশালী করেছেন। তাঁর এই অর্জন ভারতীয় যুবকদের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।
