মঙ্গলবার সন্ধ্যায় এসিএল টুয়ের অভিযান শুরু করতে চলেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। নিজেদের ঘরের মাঠ অর্থাৎ সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তাঁদের লড়াই করতে হবে তুর্কমেনিস্তানের ফুটবল ক্লাব আহাল এফকের সঙ্গে (Mohun Bagan vs Ahal FC)। এই গ্রুপের অন্যান্য দলগুলির তুলনায় অপেক্ষাকৃত দুর্বল এই ফুটবল ক্লাব। স্বাভাবিকভাবেই নিজেদের ঘরের মাঠে তাঁদের পরাজিত করে অ্যাডভান্টেজ পাওয়ার লক্ষ্য থাকবে হোসে মোলিনার ছেলেদের। সেইমতো নিজেদের একাদশ সাজাতে চাইবেন বাগান কোচ। কিন্তু মনবীর সিংয়ের অনুপস্থিতি কিছুটা হলেও চিন্তায় রাখতে পারে স্প্যানিশ হেডস্যারকে।
তবে আগের তুলনায় ফিটনেসের দিক থেকে মোহনবাগান যে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছে সেটা নতুন করে বলার অপেক্ষায় রাখে না। কিন্তু উইঙ্গারের সমস্যা কিছুটা হলেও প্রভাব ফেলতে পারে ম্যাচের মধ্যে। সেটা ভাল মতই জানেন মোলিনা। তাই কিয়ান নাসিরি থেকে শুরু করে সুহেল আহমেদ ভাট ও সাহাল আব্দুল সামাদের মতো ফুটবলারদের উপরে বাড়তি চাপ থাকতে পারে এই ম্যাচে। তবে টুর্নামেন্টের জন্য এতদিন ধরে যে অনুশীলন চালিয়েছে গোটা দল নিঃসন্দেহে অনেকটাই অক্সিজেন জোগাবে ম্যাচের মধ্যে। শেষ পর্যন্ত মনবীরের বদলে কাকে খেলানো হতে পারে সেই নিয়ে এখনও রয়েছে ধোঁয়াশা।
তবে এসবের মাঝেই এএফসিতে মোহনবাগানের অভিযান শুরু করার জন্য শুভেচ্ছা জানালেন এফসি গোয়ার সিইও রবি পুস্কর। কিছু ঘন্টা আগেই নিজের এক্স হ্যান্ডেলে তিনি লেখেন, ” আগামীকাল থেকে, দুটি ভারতীয় ক্লাব এশিয়ার মঞ্চে পা রাখবে। যখন আমরা প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে মুখোমুখি হব, তখন আমরা এক ইঞ্চিও হার মানব না – এমনকি একটুও আশাও করব না। কিন্তু যখন আমরা মহাদেশীয় স্থানে যাই, তখন আমরা একই পতাকা বহন করি। ভারতীয় ফুটবলের পতাকা। তোমাদের জন্য শুভেচ্ছা।”
বলাবাহুল্য, গত কয়েকদিন আগেই নিজেদের শক্তি পরীক্ষার জন্য মানোলো মার্কুয়েজের এফসি গোয়ার সঙ্গে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছিল সবুজ-মেরুন। উভয়ের গ্রুপ পর্ব আলাদা হলেও আদতে একই দেশের প্রতিনিধি হিসেবেই উভয়ের লড়াই। তাই উভয় দলের কোচ খেলোয়াড়দের পরখ করে নিয়েছেন নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী। এবার সঠিক সময় সেগুলি আদৌ কতটা কার্যকরী হয় সেটাই দেখার।
