ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (ISL 2024) শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের (Mohammedan SC)। প্রথম ম্যাচেই ধাক্কা খেতে হয়েছিল নর্থইস্ট ইউনাইটেডের কাছে। কিন্তু তারপর থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করে ময়দানের এই প্রধান। দ্বিতীয় ম্যাচে এফসি গোয়ার সাথে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছাড়তে হলেও তৃতীয় ম্যাচেই এসেছিল জয়। নিঃসন্দেহে তা অনেকটাই আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছিল গোটা দলের। কিন্তু তারপরেই ফের ধাক্কা খেতে হয়েছিল সাদা-কালো ব্রিগেডকে। গত ম্যাচেই পরাজিত হতে হয় পড়শি ক্লাব মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কাছে।
সেই ধাক্কা কাটিয়েই এখন ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য মহামেডান ফুটবল দলের। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী রবিবার সন্ধ্যায় কিশোর ভারতী স্টেডিয়ামে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচ খেলতে নামবে ময়দানের এই তৃতীয় প্রধান। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে শক্তিশালী কেরালা ব্লাস্টার্স। ঘরের মাঠে এই ম্যাচ জেতাই এখন অন্যতম লক্ষ্য সামাদ আলি মল্লিকদের। সেইমত গত কয়েকদিন ধরেই গোটা দলকে জরকদমে অনুশীলন করিয়েছেন আন্দ্রে চেরনিশভ।
প্রতিপক্ষ দলকে সমীহ করলেও দলের ফুটবলারদের নিয়ে প্রচণ্ড আশাবাদী এই রাশিয়ান কোচ। ম্যাচের আগেরদিন সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকেই সেইকথা জানিয়েছেন তিনি। এমনকি প্রথম দিনের মতো পরিচিত পরিকল্পনাতেই যে দল খেলবে সেইকথা ও উল্লেখ করেন আইলিগ জয়ী এই কোচ। তবে আগত এই ম্যাচে সকলের নজর থাকবে দলের নতুন বিদেশি ফ্লোরেন্ট ওগিয়ারের দিকে। ভারতে আসার পর সাময়িক বিশ্রাম নিয়েই দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিয়েছিলেন এই তারকা।
তাহলে কি আদৌ আজ তাঁকে নামাবেন মহামেডান কোচ? সেই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “ভারতের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে ওর কিছুটা সময় লাগবে। এছাড়ার ফিটনেসের দিক থেকে ও সঠিক জায়গায় আসার জন্য ওকে বেশকিছুটা সময় দিতে হবে। গত অগাস্ট মাসে ও শেষ ম্যাচ খেলেছে। বলতে গেলে অনেকদিন হল ও মাঠের মধ্যে নেই। তবে ও যথেষ্ট ভালো ফুটবলার। ফরাসি ক্লাবে নিয়মিত খেলেছে। ম্যাচে ওকে প্রথম থেকে খেলাবো নাকি পরে নামাবো, নাকি একেবারেই নামাবো না সেটা এখনও ঠিক করিনি। দলের বাকি খেলোয়াড়দের ফিটনেস দেখে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব।”
