স্পোর্টস ডেস্ক: AFC U23 কোয়ালিফায়ারের আগে ভারতের U-23 খেলোয়াড়রা ব্যাঙ্গালুরুতে কন্ডিশনিং ক্যাম্পে নিজেদের গুছিয়ে নিচ্ছে। ইতিমধ্যেই ভারত সাফ কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে,নেপালকে হারিয়ে।
অষ্টম বার সাফ চ্যাম্পিয়ন ভারতের সামগ্রিক পারফরম্যান্স নিয়ে প্রাক্তন জাতীয় ফুটবলার মেহেতাব হোসেন লালেংমাওয়িয়ার খেলার উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করে বলেন, “ওর খেলা দেখাটা ছিল একটা চ্যালেঞ্জ – শুধু ফাইনাল নয়, গোটা টুর্নামেন্টের যে ম্যাচে তাকে মাঠে নামানো হয়েছে। আমি বিশেষ করে ওর পারফরম্যান্সে খুশি। সর্বোপরি, সে আমার মতো একই পজিশনে খেলে।” “সুনীল (ছেত্রী) সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে যথারীতি উজ্জ্বল ছিল। আমি সারাদিন সুনীল ছেত্রীর প্রশংসা করতে পারি, এবং কোনও প্রশংসাই ওর জন্য এখনও যথেষ্ট নয়, মেহেতাবের স্বীকারোক্তি।
আপুইয়া ২০১৭ সালে ফিফা অনূর্ধ্ব -১৭ বিশ্বকাপ থেকে উঠে আসা ফসল।এমনকি ২০১৭-১৮ এবং ২০১৮-১৯ ফুটবল মরসুমে আই লিগে ইন্ডিয়ান Arrows জার্সি গায়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় দেখা গিয়েছে জুনিয়র ন্যাশনাল টিমের এই ফুটবলারকে।
ইস্টবেঙ্গলের প্রাক্তন মিডফিল্ড জেনারেলের কথায়, “আপুইয়া খুব ঠান্ডা মাথার ফুটবলার। ফুটবলকে এত সহজ দেখায়, কখনও তাড়াহুড়ো করে না, এবং সবসময় বলের ওপর সময় নিয়ে নিয়ন্ত্রণে রাখে। আমি তাকে খুব পছন্দ করি। আমি শুধু আশা করি আপুইয়া নিজের খেলার আরও উন্নতি করবে।”
প্রসঙ্গত, মালদ্বীপে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পর ধীরজ সিং, সুরেশ সিং, লেলেংমাওয়িয়া রালতে, জ্যাককসন সিং এবং রহিম আলীর মতো ফুটবলারেরা ব্যাঙ্গালুরুতে U-23 দলে যোগ দিয়েছেন। AFC U-23 টুর্নামেন্টে যোগ্যতা অর্জনের জন্য ২৮ জন ফুটবলারের মধ্যে সাহিল পানওয়ার ছাড়া বাকি সবাই বেঙ্গালুরুতে রিপোর্ট করেছেন। ওড়িশা এফসির মেডিকেল রিপোর্ট অনুসারে, সাহিল এখনও চোট লেগে ভুগছেন এবং তাই কোয়ালিফায়ারদের স্কোয়াড থেকে ছিটকে গিয়েছে।
৩৫ বছর বয়সী মেহতাব বর্তমানে মদন মহারাজ এফসির হয়ে খেলছেন। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে মেহেতাব বলেন,অন্যরাও ছিল, যারা খেলছে খুব ভালো খেলেছে। প্রীতম ভালো খেলেছে, দ্বিতীয়ার্ধে তার ক্রসই আমাদের গোলের লকগেট ভাঙতে সাহায্য করেছিল(১-০)। সুরেশের গুরুত্বপূর্ণ গোল (২-০) দ্বিতীয়ার্ধে ভারতীয় টিমের শ্বাস নেওয়ার জায়গা করে দিয়েছিল।” এরই সঙ্গে মেহেতাব সতর্ক করে বলেন, “মিডফিল্ডারদের সুযোগগুলো কাজে লাগাতে হবে। যদি তারা তা করে, এটা আমাদের মাঠে প্রচুর সাহায্য করবে।” গোটা সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ব্লু টাইগাররা যে খেলা দেখিয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত না হেরে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার জন্য মেহতাব বিশেষভাবে আনন্দিত। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ প্রসঙ্গে বলেন, “দল যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে তা খেলোয়াড় এবং কোচের মানসিকতার বড় প্রমাণ।”
মেহেতাব এও বলেন,”ভারতীয় খেলোয়াড়দের মধ্যে কিলার ইনস্ট্রিং এবং প্রতিকূলতার মধ্যে কখনই হেরে যাওয়ার মানসিকতা ধরা পড়েনি। প্রত্যেক মানুষের মধ্যে, বিশেষত ফুটবলারেরা যখন কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে যায়, ওই সময়ে কিভাবে ফিরে আসবে (ক্যামব্যাক করবে) গুরুত্ব এটাই।ম্যাচগুলো দেখার সময় আমি ঠিক এই কথাগুলোই আমার ক্লাবের তরুণদের বলেছিলাম। ”
AFC U-23 টুর্নামেন্টে যোগ্যতা অর্জনের জন্য ভারতকে তিনটে ম্যাচ খেলতে হবে। ২৪ অক্টোবর ম্যাচ রয়েছে ওমানের বিরুদ্ধে। ২৭ অক্টোবর ইউএই’র বিরুদ্ধে এবং ৩০ অক্টোবর কিরগিজিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলবে ভারতীয় যুব দল।
আন্তর্জাতিক মঞ্চে এই ধরনের ট্রফি সবসময়ই ভারতীয় ফুটবলের জন্য ভালো, ভবিষ্যতের জন্য শুভ। জাতীয় দলের প্রাক্তন খেলোয়াড় হিসেবে, আমি সবসময় ছেলেদের আরও বেশি জিততে পছন্দ করবো। এই ফলাফল ভারতীয় ফুটবলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে,” এমনই মত প্রাক্তন মিডফিল্ড জেনারেলের।
AFC U-23 টুর্নামেন্টে যোগ্যতা অর্জনের জন্য ২৮ জন ফুটবলার হলেন
গোলরক্ষক: ধীরজ সিং মইরাংথেম, প্রভুসুখন সিং গিল, প্রতীক কুমার সিং, মহম্মদ নওয়াজ।ডিফেন্ডার: নরেন্দ্র গহলট, বিকাশ ইয়ুনাম, অ্যালেক্স সাজি, হরমিপাম রুইভা, হ্যালেন নংটডু, আশিস রায়, সুমিত রাঠি, আকাশ মিশ্র।মিডফিল্ডার: এসকে সাহিল, সুরেশ সিং, অমরজিৎ সিং, লেলেংমাওয়িয়া, জ্যাকসন সিং, দীপক টাংরি, রাহুল কেপি, কোমল থাতাল, নিখিল রাজ, ব্রাইস মিরান্ডা, প্রিন্সটন রেবেলো।
ফরোয়ার্ড: বিক্রম প্রতাপ সিং, রহিম আলী, রোহিত দানু, অনিকেত যাদব।
