বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার পাঁচ উইকেটের জয়ে প্রথম ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেয়েছেন মাথিশা পাথিরানা (Matheesha Pathirana)। মাত্র কুড়ি বছর বয়সী শ্রীলঙ্কার প্রথম কোনো ক্রিকেটার হিসেবে এই সম্মান পেয়েছেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে ক্যারিয়ার সেরা পারফরমেন্স দিয়েছেন পাথিরানা। ম্যাচটি পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে পাথিরানার ব্যতিক্রমী বোলিং দক্ষতা প্রশংসিত হয়েছে বারংবার।
১১তম ওভারে পাওয়ার প্লের পর পাথিরানা বল হাতে তার স্পেল শুরু করেছিলেন। চতুর্থ বলে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসানের উইকেট নিয়ে তাৎক্ষণিক প্রভাব ফেলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত মাত্র ৩২ রান দিয়ে মোট চারটি উইকেট তুলে নেন পাথিরানা। বলের গতিতে কমিয়ে বাজিমাত করেছেন তিনি। ৩৩তম ওভারে মুশফিকুর রহিমকে শর্ট বলে আউট এবং দ্রুত দুটি উইকেটের পতন বাংলাদেশের ইনিংসের সমাপ্তি ঘটায়।
ব্যাট হাতে শ্রীলঙ্কা প্রাথমিক ধাক্কা সামলে চারিথ আসালাঙ্কা এবং সাদিরা সামারাবিক্রমার হাফ সেঞ্চুরির সাহায্যে দল ১১ ওভার বাকি থাকতেই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছতে পেরেছিল। এই জয়ে পাথিরানার অবদান অনস্বীকার্য, কারণ তিনি ধারাবাহিকভাবে বাংলাদেশী ব্যাটসম্যানদের নাজেহাল করেছিলেন এবং তাদের রানের গতি কমিয়ে দিয়েছিলেন উল্লেখযোগ্যভাবে।
ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, “এটা আমার দেশের হয়ে প্রথম ম্যাচ সেরার পুরস্কার, তাই আমি খুব খুশি। ডেথ ওভারগুলিতে টি-২০ দক্ষতা খুব কাজে গিয়েছে এবং আমি ডেথ ওভারগুলিতে ধীর গতির বল দিয়ে উইকেট নিয়েছি। এছাড়াও, আমার অ্যাকশন কিছুটা অপ্রত্যাশিত যা আমাকে অতিরিক্ত সুবিধা প্রদান করেছে।”
