আগামী ১৬ আগস্ট এএফসি কাপের (AFC Cup) প্রিলিমিনারি রাউন্ডের ম্যাচে মোহনবাগান (Mohun Bagan) সুপারজায়ান্টস দলের মুখোমুখি হবে নেপালের মাচিন্দ্রা এফসি (Machhindra FC)। বর্তমানে সেইদিকেই নজর সকলের। ডুরান্ড কাপের শেষ ম্যাচে ইমামি ইস্টবেঙ্গল দলের কাছে পরাজিত হয়ে কিছুটা ব্যাকফুটে রয়েছে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। অন্যদিকে শেষ ম্যাচে নেপালের আরেক শক্তিশালী দল পারো এফসিকে পরাজিত করে এএফসি কাপের এই রাউন্ডে উঠে এসেছে মাচিন্দ্রা।
বর্তমানে সেই পুরোনো ফর্ম ধরে রেখেই পরবর্তী রাউন্ডে যেতে চাইবে কিশোর কুমারের এই ফুটবল দল। অন্যদিকে ডার্বির ব্যার্থতা ভুলে এবার ঘুরে দাঁড়ানোই একমাত্র লক্ষ্য ফেরেন্দোর ছেলেদের। সেইমতো শুরু করে দিয়েছেন অনুশীলন। তবে মাচিন্দ্রা ও যে খুব একটা পিছিয়ে নেই সেটা ভালোমতো বুঝিয়ে দিলেন প্রতিপক্ষ দলের তারকা ফুটবলার বিশাল শ্রেষ্ঠ।
আজ, সোমবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, মোহনবাগান যথেষ্ট ভালো দল। তবে আমরাও লড়াই করার জন্য প্রস্তুত হয়ে গিয়েছি। কোচের কথা মাথায় রেখেই আমরা নিজেদের রক্ষনভাগকে মজবুত রাখার চেষ্টা করব। নিজেদের সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে সবুজ-মেরুন দলের আক্রমণকে আটকানোর চেষ্টা করব। তবে এখানেই শেষ নয়। দেশের বাইরে এসে এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলা সর্বদাই কঠিন। কিন্তু আমরা আমাদের তরফ থেকে সবরকম চেষ্টা করব। ও শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতে ফেরার চেষ্টা করব। মাঠের ম্যাচের ক্ষেত্রে সমর্থকদের থাকাটা সর্বদাই একটা বড় ফ্যাক্টর। তাই এক্ষেত্রে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলা অপেক্ষাকৃত কঠিন।
অর্থাৎ এএফসি কাপের ম্যাচের জন্য নিজেদের পরিকল্পনা ও রক্ষনাত্মক ফুটবল খেলার কথা বারংবার বললেও শুভাশিস,মনবীর ও লিস্টন কোলাসোর মতো ফুটবলারদের যে কিছুটা সমীহ করেই এগোচ্ছে মাচিন্দ্রা দল তা কিন্তু বলাই চলে।
