গোল না করেও নায়ক লিওনেল মেসি (Lionel Messi)। ইতালির (Argentine vs Italy) বিরুদ্ধে আর্জেন্টাইন ফুটবলারের বুট জোড়ায় পুরনো দিনের জাদু। তিন-চারজনে মিলেও তাঁকে আটকাতে পারেননি ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে। দেশের হয়ে আরও একবার ট্রফি জিতলেন লিও। অপার হাসিতে তারুণ্যের ছোঁয়া ৩৪-এর মুখে। সামনে এবার শুধু বিশ্বকাপ।
লিও মেসি শুধু ক্লাবের হয়েই ভালো খেলেন, দেশের হয়ে সাফল্য কোথায়? এই প্রশ্ন এক সময় খুব উঠেছিল। এখনও কেউ কেউ তুলে থাকেন। উয়েফা কাপ অব চ্যাম্পিয়ন্স ফাইনালের (Finalissima) পর মেসির অনেক সমালোচকদের মুখ হয়তো সাময়িক বন্ধ থাকবে। দেশের হয়েও তো কম সাফল্য পেলেন না মেসি!
২০২১ সালে কোপা আমেরিকায় দলকে চ্যাম্পিয়ন করিয়েছেন লিও। ২০০৭, ২০১৫ ও ২০১৬ সালে খেতাব জয়ের খুব কাছে চলে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। ২০১৯-এর কোপাতেও ট্রফি জয়ের সুযোগ ছিল দলের সামনে। বাধা কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত গত বছর ল্যাটিন আমেরিকার মুকুট উঠেছিল নীল সাদা জার্সির ফুটবলারদের মাথায়।
২০০৮ সালের বেজিং অলিম্পিকে আর্জেন্টিনার সোনা জয়। যার অন্যতম কারিগর লিওনেল মেসি। ফিফা ইয়ুথ ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি সাফল্য পেয়েছিলেন সেই ২০০৫ সালে।
ক্লাব ফুটবলে রেকর্ড সংখ্যক ট্রফি জয়ের মাঝেও দেশের হয়ে মেসির সাফল্য কম নয়। ইতালিকে তিন গোলে উড়িয়ে দেওয়ার পর লিওকে নিয়ে উচ্ছ্বাসে মেতেছিলেন আর্জেন্টাইন ফুটবলাররা। ক্যাপ্টেনকে তুলে ধরা হয়েছিল শূন্যে। আর একটু হাত বাড়ালেই হয়তো বিশ্বকাপ।
