চারটির মধ্যে তিনটি ম্যাচ জিতে মরশুমের শুরুটা বেশ ভালো করেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে তারপর লাগাতার পাঁচ ম্যাচ হেরে সব হিসেবনিকেশ গোলমাল হয়ে গিয়েছে। সোমবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে নিজেদের মরশুমের ১০ নম্বর ম্যাচে মাঠে নামছে নাইটরা। এই ম্যাচে পরাজয় মানে প্লে-অফে পৌঁছনোর আশা কার্যত শেষ। তাই নাইট বাহিনী মরিয়া হয়ে জয়ের উদ্দেশ্যে আজ ওয়াংখেড়ে ময়দানে নামবে।
এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলের বড় খেলোয়াড়দের ভূমিকা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। বরুণ চক্রবর্তী নিঃসন্দেহে কেকেআরের বড় খেলোয়াড়। তবে তিনি বা প্যাট কামিন্স, দিল্লির বিরুদ্ধে কেউই নাইটদের হয়ে সুযোগ পাননি। এ অবস্থায় প্রশ্ন হচ্ছে এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কী তাহলে বরুণ এবং কামিন্সকে ফেরাবে কেকেআর? তবে ম্যাচটি হবে রাতে এবং ওয়াংখেড়ের ময়দানে, যেখানে শিশির আধিক্য সবচেয়ে বেশি। অপরদিকে, টিম সাউদিও দল থেকে বাদ পড়বে বলে মনে হয় না। তাই কামিন্সেরও ম্যাচে খেলার সম্ভবনা কম। তবে বেঙ্কটেশ আইয়ার খারাপ ফর্মে থাকলেও, সম্ভবত আরেকটি সুযোগ পেতে পারেন তিনি। তাই এই ম্যাচে দলে বদল হওয়ার সম্ভবনা কম।
কেকেআরের সম্ভাব্য একাদশঃ বেঙ্কটেশ আইয়ার, অ্যারন ফিঞ্চ, শ্রেয়স আইয়ার (ক্যাপ্টেন), নীতিশ রানা, বাবা ইন্দ্রজিৎ (উইকেটকিপার), রিঙ্কু সিং, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, টিম সাউদি, উমেশ যাদব ও হর্ষিত রানা
অপরদিকে, লিগ তালিকায় তিন নম্বরে থাকা রাজস্থান রয়্যালস জিতলে তারা আবারও লিগ তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসবে। গত ম্যাচে মুম্বইয়ের কাছে হারলেও, তার আগের তিন ম্যাচে টানা জিতেছিলেন সঞ্জু স্যামসনরা। তাই তাদের চিন্তার খুব বেশি কিছু নেই। তবে কেকেআরের বিরুদ্ধে দলে একটি বদল ঘটতে পারে রাজস্থানের। ডারিল মিচেল দুই ম্যাচে ব্যাট হাতে সুযোগ পেয়ে একটিতে ২০ বলে ১৭ ও অপরটিতে ২৪ বলে ১৬ রান করেছেন, যা একেবারেই ভাল নয়। বল হাতেও মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে এক ওভারে ২০ রান দিয়েছিলেন তিনি। তাঁর বদলে বরং নিউজিল্যান্ডের আরেক অলরাউন্ডার জিমি নিশামের এই ম্যাচে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
রাজস্থানের সম্ভাব্য একাদশঃ জোস বাটলার, দেবদূত পাডিক্কাল, সঞ্জু স্যামসন (অধিনায়ক/ উইকেটকিপার), শিমরন হেতমায়ের, জিমি নিশাম, রিয়ান পরাগ, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ট্রেন্ট বোল্ট, প্রসিধ কৃষ্ণা, কুলদীপ সেন, যুজবেন্দ্র চাহাল