বহু প্রত্যাশা নিয়ে গত মরসুম শুরু করেছিল কেরালা ব্লাস্টার্স। কিন্তু খুব একটা আশানুরূপ ফল মেলেনি। ট্রফিহীন থেকেই শেষ হয়েছিল বছর। তবে সেই সমস্ত কিছু ভুলে এবার সুপার কাপে ভালো পারফরম্যান্স করতে বদ্ধপরিকর ছিল দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব।সেইমতো খেলোয়ারদের প্রস্তুত করেছিলেন ডেভিড কাতলা। এক্ষেত্রে তাঁর পছন্দকে গুরুত্ব দিয়েই খেলোয়াড়দের দলে টেনেছিল ম্যানেজমেন্ট। যেখানে দেশীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি নির্বাচনে ও থেকেছিল চমক। তাঁদের নিয়েই এবার চূড়ান্ত সাফল্য পেতে বদ্ধপরিকর ছিল কেরালা।
যেখানে ব্যাপক দাপটের সাথে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাব। প্রথম ম্যাচে তাঁরা পরাজিত করেছিল আইলিগের শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব তথা রাজস্থান ইউনাইটেডকে। যেটা নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছিল সকলের। সেই ধারা বজায় রেখেই পরবর্তীতে গোয়ার বুকে দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নেমেছিল আইএসএলের এই দল। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিল টুর্নামেন্টের নবাগত ফুটবল ক্লাব স্পোর্টিং ক্লাব দিল্লি। শেষ পর্যন্ত তিনটি গোলের ব্যবধানে সেই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল দক্ষিণের এই দল। অনেকেই মনে করেছিল যে এবার হয়তো টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠবে কেরালা।
কিন্তু গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নিজেদের আত্মঘাতী গোল বদলে দিয়েছিল সমস্ত কিছু। এবার আসন্ন ইন্ডিয়ান সুপার লিগে ভালো পারফরম্যান্স করাই টার্গেট কেরালার। তবে গত বছরের শেষের দিক থেকেই ব্যাপক অনিশ্চয়তার মধ্যে ছিল এই লিগ। যারফলে নিজেদের ধোঁয়াশাময় ভবিষ্যতের দিকে নজর রেখেই একে একে দল ছাড়তে শুরু করেছিলেন বিদেশি ফুটবলাররা। স্বাভাবিকভাবেই যা হতাশ করছিল সমর্থকদের। তবে নতুন বিদেশি ফুটবলারদের যে দলে টানা হবে তা নিশ্চিত ছিল আগে থেকেই। অবশেষে আজ কিছুক্ষণ আগে নিজেদের সোশ্যাল সাইট থেকে এক জার্মান মিডফিল্ডারের যোগদানের কথা জানিয়ে দিল ম্যানেজমেন্ট।
তিনি মার্লন রুস ট্রুজিলো। একটা সময় এফএসভি মাইনৎস এর যুব দল থেকে উঠে এসেছিলেন এই ফুটবলার। পরবর্তীতে সিনিয়র দলে যোগদান। কিছু সময় পর তিনি চলে যান ক্রোয়েশিয়ায় যেখানে এইচএনকে ভুকোভার ১৯৯১-এর হয়ে খেলতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। সেখান থেকে এবার যোগ দিয়েছেন ভারতের এই ফুটবল ক্লাবে। বলাবাহুল্য, নিজের ক্যারিয়ারে এখনও পর্যন্ত প্রায় ১৩০টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। যেখানে ২০টি গোল করার পাশাপাশি ২৭টি অ্যাসিস্ট ছিল এই জার্মান ফুটবলারের। পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রেও জার্মানির যুব দলের হয়ে খেলেছেন বেশ কিছুটা সময়। ভারতীয় ফুটবল সার্কিটে নিজেকে আদৌ কতটা মেলে ধরতে পারেন এখন সেদিকেই নজর থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের।
তাঁর যোগদানের প্রসঙ্গে ক্লাবের সিইও অভীক চ্যাটার্জি বলেন, ‘ মার্লন যথেষ্ট দক্ষ এবং শান্ত মস্তিষ্কের ফুটবলার। উপযুক্ত সময় নিজের সেরাটা দিতে সে সিদ্ধহস্ত। যেটা নিঃসন্দেহে আমাদের স্কোয়াডে যুক্ত হওয়ার কারণ হিসেবে উঠে আসে। আমরা তাঁকে দলের সঙ্গে পেয়ে আনন্দিত। আশা করি খুব শীঘ্রই তিনি নিজেকে মানিয়ে নেবেন। খুব তাড়াতাড়ি তিনি দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগদান করবেন।’
