গতবছর স্প্যানিশ কোচ হুয়ান ফেরেন্দোর (Juan Ferrando) হাত ধরে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মোহনবাগান। একটা সময় টুর্নামেন্ট থেকে পিছিয়ে পড়লেও পরবর্তীতে খাদের কিনাড়া থেকে দলকে তুলে এনে শক্তিশালী বেঙ্গালুরু এফসিকে হারিয়ে খেতাব নিশ্চিত করেছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান দল। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় পাওনা ছিল সমর্থকদের কাছে।
তবে সেখানেই শেষ নয়, এবারের এই ফুটবল মরশুমে পিছিয়ে থেকেও দলকে জিতিয়েছেন ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপ। সবুজ-মেরুন ব্রিগেডকে সাফল্যের সরনীতে আনার ক্ষেত্রে যথেষ্ট ভূমিকা ছিল বাগানের ফুটবল কোচের। এমনকি তার পছন্দ মতোই দলে আনা হয় অজি বিশ্বকাপার জেসন কামিন্স থেকে শুরু করে আলবেনিয়ান তারকা আর্মান্দো সাদিকুর মতো ফুটবলারদের।
কিন্তু এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে বজায় থাকেনি সেই ছন্দ। প্রথম লেগের একেবারে শেষের দিকে টানা তিনটি ম্যাচে পরাজিত হয় মেরিনার্সরা। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ইতিহাসে যা একেবারেই প্রথম। দলের এমন পরিস্থিতি কিছুতেই মেনে নিতে পারেনি ম্যানেজমেন্ট। সেজন্য, দলের পুরনো কোচ অ্যান্তোনিও লোপেজ হাবাসকে ফিরিয়ে আনে মোহনবাগান।
প্রথমদিকে দলের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে তাকে দায়িত্ব দেওয়া হলেও পরবর্তীতে হুয়ান ফেরেন্দোর অনুপস্থিতিতে দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয় আইএসএলের এই সফলতম কোচের হাতে। তার হাত ধরেই এ বছর টুর্নামেন্টের শিল্ড জিতেছে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস। কিন্তু প্রাক্তন কোচ ফেরেন্দোর অন্যত্র যাওয়া নিয়ে সেই সময় থেকেই দেখা দিয়েছিল একাধিক জল্পনা। শোনা যাচ্ছিল, নতুন মরশুমে নাকি কেরালা ব্লাস্টার্সের দায়িত্ব সামাল দেবেন এই কোচ।
যদিও কোন কিছুই চূড়ান্ত ছিলনা। তবে এবার উঠে আসলো নয়া তথ্য। নতুন সিজনে সাইপ্রাসের অন্যতম একটি ক্লাব এইকে লারনাকা ফুটবল ক্লাবের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন বাগানের এই প্রাক্তন কোচ। আগামী মরশুম থেকে সেখানকার প্রথম টায়ারের এই টুর্নামেন্টেই কোচিং করাতে চলেছেন এই স্প্যানিশ বস। রেকর্ড অনুযায়ী এখনো পর্যন্ত দুইবার সাইপ্রিওট কাপ জেতার পাশাপাশি একবার সাইপ্রিওট সুপার কাপ জিতেছে এই ফুটবল দল। এবার তার হাত ধরেই সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্য লারনাকার।
