আইএসএলের শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি কেরালা ব্লাস্টার্স দলের (Kerala Blasters)। ঘরের মাঠে ম্যাচ হেরেই সিজন শুরু করেছিল দক্ষিণের এই ফুটবল দল কিন্তু সেটা বেশিদিন সেটা বজায় থাকেনি। স্বাভাবিকভাবেই যার প্রভাব পড়েছিল লিগের পয়েন্ট টেবিলে। দলের এমন পারফরম্যান্স নিয়ে তীব্র অসন্তোষ দেখা দিয়েছিল সমর্থকদের মধ্যে। সবদিক মাথায় রেখেই গত বছরের শেষের দিকে বিদায় জানানো হয় মিকেল স্ট্যাহরে সহ তাঁর গোটা সাপোর্টিং টিমকে। তারপর থেকেই অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দলের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন করে আসছেন থেক্কাথারা পুরুষোথামণ।
তাঁর দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই পুরনো ছন্দ ফিরে পেতে শুরু করেছিল কেরালা। একটা সময় সুপার সিক্সের লড়াইয়ে কার্যত অনিশ্চিত থাকলেও সেখান থেকেই সকলকে চমকে দিয়েছে দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব। বিশেষ করে চেন্নাইয়িন এফসিকে পরাজিত করার পর থেকেই প্রথম ছয়ে উঠে আসার অন্যতম দাবিদার হয়ে উঠেছিল আদ্রিয়ান লুনার ফুটবল ক্লাব। কিন্তু ছন্দ পতন হয় মোহনবাগান ম্যাচ থেকে। আইএসএলের প্রথম লেগের মতো দ্বিতীয় লেগে ও শক্তিশালী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কাছে পরাজিত হতে হয় কোয়ামি পেপরাদের। তারপর এফসি গোয়া ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট করায় সুপার সিক্সের লড়াই থেকে কার্যত ছিটকে যাওয়ার পরিস্থিতি দেখা দেয় কেরালা ব্লাস্টার্সের।
Also Read | কেরালা ব্লাস্টার্সে যোগ দিয়ে কী বললেন ইয়ুমন?
বর্তমানে ২১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের নবম স্থানে রয়েছে নোয়া সাদাউদের এই ফুটবল দল। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী আগামী ১লা মার্চ নিজেদের ঘরের মাঠে টুর্নামেন্টের পরবর্তী ম্যাচ খেলতে নামবে কেরালা। যেখানে তাঁদের লড়াই করতে হবে খালিদ জামিলের শক্তিশালী জামশেদপুর এফসির সঙ্গে। এখন এই ম্যাচের দিকেই বিশেষ নজর রয়েছে দলের সকল ফুটবলারদের। এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগের সুপার সিক্সে ওঠা সম্ভব না হলেও ভালো পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়েই টুর্নামেন্ট শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে সকলের। তবে এসবের মাঝেই সকলকে চিন্তায় রাখছে দলের তারকা ফরোয়ার্ড জেসুস জিমেনেজের চোট সমস্যা।
যালফলে আসন্ন ম্যাচে আদৌও তিনি মাঠে নামতে পারবেন কিনা সেটা এখনও স্পষ্ট নয়। বলাবাহুল্য, চলতি আইএসএল মরসুমে দলের হয়ে অনবদ্য পারফরম্যান্স করে আসছেন এই বিদেশি ফুটবলার। এখন পর্যন্ত প্রায় ১৮ টি ম্যাচ খেলে ১১ টি গোল করেছেন এই তারকা ফরোয়ার্ড। সেইসাথে রয়েছে একটি অ্যাসিস্ট। এমন পরিস্থিতিতে তাঁর অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে প্রভাব ফেলবে দলের পারফরম্যান্সে।
