কিছুটা সময়ের অপেক্ষা। তারপরেই আজ সিএএফএ নেশনস কাপ (CAFA Nations Cup ) শুরু করতে চলেছে ভারতীয় ফুটবল দল। পুরনো সমস্ত কিছু ভুলে এবার এই টুর্নামেন্টে ভালো পারফরম্যান্স করতে বদ্ধপরিকর ব্লু-টাইগার্সরা। ইগর স্টিমাচের পরবর্তীতে মানোলো মার্কুয়েজের হাতে দলের দায়িত্ব দেওয়া হলেও খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি জাতীয় দল। ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপের পাশাপাশি অন্যান্য আন্তর্জাতিক ম্যাচ গুলিতেও কার্যত হতাশ করেছিলেন ভারতীয় ফুটবলাররা। স্বাভাবিকভাবেই কোচ বদলের দাবি উঠতে শুরু করেছিল বিভিন্ন মহল থেকে। সেটাই হয়েছে শেষ পর্যন্ত।
এবার ভারতীয় ফুটবল দলের দায়িত্ব পেয়েছেন খালিদ জামিল। ক্লাব ফুটবলে জামশেদপুর এফসির সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি থাকলেও শেষ পর্যন্ত সেখান থেকে সরে দাঁড়িয়ে সম্পূর্ণ ভাবে ভারতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েছেন এই কোচ। বলতে গেলে এটাই তাঁর প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট। তাই এই টুর্নামেন্ট থেকেই সফল হতে চাইবেন আইলিগ জয়ী এই কোচ। আজ এই টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে শক্তিশালী তাজাকিস্তান।লড়াইটা যে সহজ হবে না সেটা বলাই চলে। সবদিক মাথায় রেখেই এবার একাদশ সাজিয়েছেন খালিদ। যেখানে আজ অধিনায়কত্ব করছেন গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধু।
রক্ষণভাগ সামাল দেওয়ার জন্য থাকছেন যথাক্রমে আনোয়ার আলি, রাহুল ভেকে, সন্দেশ ঝিঙ্গান এবং মহম্মদ উভাউস। মাঝমাঠের দায়িত্বে থাকছেন সুরেশ সিং, জিকসন সিং এবং বিক্রম প্রতাপ সিং। দুই উইংয়ে থাকছেন যথাক্রমে আশিক কুরুনিয়ান এবং লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে। ফরোয়ার্ড লাইনে থাকছেন ইরফান এডওয়ার্ড। ঋত্বিক তিওয়ারি থেকে শুরু করে নাওরেম মহেশ সিং এবং উদান্তা সিংয়ের মত ফুটবলাররা আপাতত রিজার্ভে থাকলেও পরবর্তীতে তাদের মাঠে নামানোর সিদ্ধান্ত নিতে পারেন ভারতীয় দলের হেডকোচ।
