গতবারের বিশ্বকাপ আয়োজক দেশ কাতারের বিরুদ্ধে হেরে আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ হাতছাড়া করার পাশাপাশি দৌড় থেকে ছিটকে গেছে ভারতীয় ফুটবল দল (India Football team)। যদিও এশিয়ান কাপে ভারতের খেলার সম্ভাবনা এখনও রয়েছে। আগামী বছর মার্চ মাসে তৃতীয় রাউন্ডে খেলা শুরু হবে এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বের জন্য। এর আগে প্রস্তুতির জন্য রয়েছে তিনটি আন্তর্জাতিক উইন্ডো, দ্বিতীয়টি চলছে এখন। তবে প্রথম উইন্ডোকে সেই ভাবে কাজে লাগাতে পারেনি গুরপ্রীত সিং সন্ধুরা। সেপ্টেম্বরের শুরু দিকে আন্তঃ মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে চরম ব্যৰ্থ হয় মনোলো মার্কেজের দল। সিরিয়ার কাছে তিন গোলে হেরে চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড় থেকে বাদ পড়েছিল। এর আগে মরিশাসের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে তারা। গত বছর নভেম্বরের পর থেকে এখন পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখেনি ভারতীয় ফুটবল দল।
আরও পড়ুন : কিউয়ি মোকাবিলায় ফিরলেন কুলদীপ-সরফরাজ, ফের ‘ব্রাত্য’ চাহাল
শনিবার সেই জয়ের লক্ষ্যে ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে থিয়েন ট্রুং স্টেডিয়ামে খেলতে নামবে ভারতীয় দল। যা নতুন কোচ মনোলো মার্কেজের অধীনে প্রথম অ্যাওয়ে ম্যাচ। যদিও এই উইন্ডোয় ভারতের সামনে ছিল ত্রিদেশীয় ফুটবল টুর্নামেন্ট। ৯ অক্টোবর থেকে এই টুর্নামেন্টে আয়োজক দেশ ভিয়েতনাম ছাড়াও, ভারত এবং লেবাননের খেলার কথা ছিল। কিন্তু পশ্চিম এশিয়ায় যুদ্ধকালীন পরিস্থিতির জন্য লেবানন সেই টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় পরিবর্তন হয় সূচিতে। ভারতের দুই ম্যাচ খেলার কথা থাকলেও, এদিন ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে একক প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামবে ব্লু টাইগার্সরা।
ＭＡＴＣＨＤＡＹ ⚔️🇮🇳
Our #BlueTigers are up against Vietnam in the international friendly match today! 👊🏼
💻 Watch the LIVE action only on @FanCode #VIEIND #IndianFootball ⚽️ pic.twitter.com/ah3UZuP7kw
— Indian Football Team (@IndianFootball) October 12, 2024
সেপ্টেম্বরে ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপে খেলার এবং ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে একাধিক পরিবর্তন হয়েছে দলের, সে বিষয়ে জানিয়েছেন ভারতীয় দলের নতুন কোচ মনোলো মার্কেজ। তিনি জানান, “ইন্ডিয়ান সুপার লিগের চলায় গত সেপ্টেম্বরের তুলনায় ফুটবলারদের ফিটনেস নিয়ে কিছু বলার নেই। শারিরীক দক্ষতার দিক থেকে আমরা আগের থেকে অনেক ভালো পরিস্থিতিতে রয়েছি। এখনও কিছু খেলোয়াড় ভালো পারফরম্যান্স করছে।” এর পাশাপাশি প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন, লেফট-ব্যাকে খেলা আকাশ সাংওয়ান এবং ২১ বছর বয়সী মিডফিল্ডার লালরিনলিয়ানার এবং গোলরক্ষক বিশাল কায়েথের মতো ফুটবলাররা।
আরও পড়ুন : ব্রুজোর সাফল্যের নেপথ্যে রিয়াল মাদ্রিদ? জানালেন এই বসুন্ধরা ফুটবলার
ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে চতুর্থবার মুখোমুখি হতে চলেছে ভারতীয় ফুটবল দল। ২০০৪-এ হো চি মিন সিটিতে ২-১-এ জিতেছিল ভিয়েতনাম। ২০১০ এই হারের বদলা ম্যাচে খেলতে নেমে সুনীল ছেত্রীর হ্যাটট্রিকে জয় পেয়েছিল ভারত। শেষবার ২০২২-এ হো চি মিন সিটিতে ভারতের বিরুদ্ধে ৩-০ গোলে জিতেছিল এই ভিয়েতনাম। ফের একবার আজ বদলার ম্যাচ খেলতে মাঠে নামবে শুভাশীষ-লিস্টনরা। ২০২২ সালে ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে খেলা দশজন ভারতীয় ফুটবলার এই দলেও রয়েছেন। অন্যদিকে দু’বছর আগের ভারতের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচের ১৩ জন ফুটবলার এ বারের ভিয়েতনাম দলেও রয়েছেন। তাই গুরপ্রীত সিং সান্ধু থেকে শুরু করে আনোয়ার আলি, জিকসন সিং, লিস্টন কোলাসো, বিক্রম প্রতাপ সিং-দের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ আজকের ম্যাচে জিতে বদলা নেওয়ার।
আরও পড়ুন : আইএসএল ইতিহাসের ১০ জন সবচেয়ে ব্যয়বহুল ভারতীয় ফুটবলার
এই ম্যাচ প্রসঙ্গে ভারতীয় দলের কোচ মানোলো জানিয়েছেন, “দুই দলেই ভাল ভাল ফুটবলার রয়েছে। কিন্তু যেহেতু আমরা দেশের বাইরে এসে খেলছি, তাই আমাদের পক্ষে কাজটা একটু বেশিই কঠিন। আমরা এখন আগের চেয়ে ফিট ঠিকই, তবে আরও উন্নতি করতে পারি। মাসখানেক হল আমাদের লিগ শুরু হয়েছে ঠিকই। কিন্তু ১০-১২টা ম্যাচ না খেললে একজন ফুটবলার তার সেরা ছন্দে আসতে পারে না।” আজকের ম্যাচের পর এই উইন্ডোতে আর কোনও ম্যাচে নামার সুযোগ পাচ্ছেন না লালিয়ানজুয়ালা ছাঙতেরা।
Gurpreet, Sana ready for cut-throat battle in Vietnam friendly
Read more details here 👉🏻 https://t.co/WD3rHtHGkQ#IndianFootball ⚽️ pic.twitter.com/m5d9vrybQa
— Indian Football Team (@IndianFootball) October 11, 2024
ভারতীয় ফুটবলার সুরেশ ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক বৈঠকে জানিয়েছেন, “আমাদের পাঁচটি ভাল অনুশীলন সেশন ছিল যেখানে আমরা একে অপরকে বুঝতে পেরেছি এবং কোচ আমাদের কাছ থেকে কী চান সেটাও। আমরা আমাদের সেরাটা দিতে চাই এবং নিশ্চিত করতে চাই যে ম্যাচ শেষে ফলাফল আমাদের পক্ষে হয়”।
