চলতি বছরের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত ভারতীয় দলের অনবদ্য পারফরম্যান্স থাকলেও এবারের কিংস কাপে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স থাকেনি ব্লু টাইগার্সদের।ইরাকের পাশাপাশি তৃতীয় স্থান অধিকার করার ম্যাচে ও লেবাননের কাছে বাজে ভাবে হারতে হয়েছিল ভারতীয় ফুটবল দলকে। যার প্রভাব এসেছিল এশিয়ান গেমসের মতো ইভেন্টে।
সেখানে কোনো রকমে পরের রাউন্ডে উঠলেও সৌদি আরবের কাছে পরাজিত হয়ে ছিটকে যেতে হয় তাদের। কিন্তু বর্তমানে সমস্ত হতাশা দূরে ঠেলে এবারের এই মারডেকা কাপে ভালো পারফরম্যান্স করতে মরিয়া সুনীলরা। সেইমতো গত কয়েকদিন আগেই এই টুর্নামেন্টের জন্য নিজেদের স্কোয়াড ঘোষনা করেছিল ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন।
যেখানে গোলরক্ষক হিসেবে রয়েছেন গুরপ্রীত সিং সান্ধু সহ রয়েছেন অমরিন্দর, বিশাল ও ধীরজরা। পাশাপাশি রক্ষনভাগে নয়া প্রতিভাদের সুযোগ দেওয়ার পাশাপাশি রাখা হয়েছে তারকাদের। যার মধ্যে রয়েছেন, নিখিল পুজারী থেকে শুরু করে সন্দেশ ঝিঙ্গান, লালচুংনুঙ্গা, আনোয়ার আলি, মেহতাব সিং, আকাশ মিশ্রা ও শুভাশিস বসুর মতো তারকারা। উল্লেখ্য, আজ দলের অন্যান্য সদস্য মালয়েশিয়া রওনা হয়ে গেলেও বাদ পড়েছেন সুনীল-সন্দেশরা। যতদূর জানা গিয়েছে, আগামীকাল বিমানে করে মালয়েশিয়া উড়ে যাবেন দুই তারকা। সেখানে গিয়েই যুক্ত হবেন দলের সঙ্গে।
তবে ভারতীয় দলের মাঝমাঠের এক তারকা ফুটবলারকে নিয়ে দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা। তিনি জিকসন সিং। গত সেপ্টেম্বর মাসের শেষের দিকে মারডেকা কাপের স্কোয়াডে তার নাম নথিভুক্ত করা হলেও বর্তমানে তার মালয়েশিয়া খেলতে যাওয়া নিয়ে তৈরি হয়েছে ধোঁয়াশা। কিন্তু তার পরিবর্তে বাড়তি কাউকে যুক্ত করা হয়নি স্কোয়াডে। তবে এই ভারতীয় মিডফিল্ডারের অনুপস্থিতিতে দলের প্রথম একাদশে যে প্রভাব ফেলবে তা কিন্তু বলাই চলে।
