এজবাস্টনে (Edgbaston) দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডকে (England) ৩৩৬ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজে দুর্দান্ত কামব্যাক করেছে ভারতীয় দল (Indian Cricket Team)। ঐতিহাসিক জয়ের অন্যতম নায়ক বাংলার তরুণ পেসার আকাশ দীপ (Akash Deep)। মাত্র দ্বিতীয় টেস্টেই ১০ উইকেট নিয়ে দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের মন জয় করেছেন তিনি। বুমরাহর অনুপস্থিতিতে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, তা মুছে দিয়েছেন দারুণ ছন্দে থাকা এই ডানহাতি পেসার। তাঁকে নিয়েই নিজের জন্মদিনে বিশেষ বার্তা দিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly)।
আকাশ দীপের এই সাফল্যে আনন্দে ভাসছে বাংলা। তবে উচ্ছ্বাসের মধ্যেও বিতর্ক উঁকি দিয়েছে। বাংলার হয়ে খেললেও আকাশ দীপের জন্ম ও বড় হয়ে ওঠা অন্য রাজ্যে। একাংশ ক্রিকেটপ্রেমীর মতে, তাই তাঁকে ‘ঘরের ছেলে’ বলা ঠিক নয়। একই বিতর্ক ঘুরে ফিরে এসেছে মহম্মদ শামি ও মুকেশ কুমারের ক্ষেত্রেও।
এই বিতর্কেই এবার স্পষ্ট বক্তব্য রাখলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক ও বাংলার অন্যতম গর্ব, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। মঙ্গলবার ৮ জুলাই তাঁর ৫৩তম জন্মদিনে সিএবিতে বিশেষ অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন তিনি। সেখানেই আকাশ দীপ, মুকেশ, শামিদের নিয়ে নিজের মত প্রকাশ করেন সৌরভ।
জেলা ফুটবলের ভীত মজবুত করতে শুরু হচ্ছে নতুন লিগ, সূচনা অক্টোবরের গোড়াতেই
তিনি বলেন, “ওঁরা বাঙালি নয় বলে বাংলার ঘরের ছেলে নয়, এটা একেবারেই ভুল ধারণা। বাংলার হয়ে খেলার আগে কেউ ওঁদের চিনত না। বাংলার হয়েই ওঁরা সাফল্যের মুখ দেখেছেন। CAB ও বাংলার কোচিং পরিকাঠামো থেকেই গড়ে উঠেছে ওঁদের কেরিয়ার। তাই এঁরা বাংলারই ছেলে।”
সৌরভ আরও বলেন, “আজ আকাশ দীপ জাতীয় দলের অন্যতম ভরসার পেসার। শামিও অনেক দিন ধরে ভারতের হয়ে খেলছেন। বাংলার মাটিতেই তাঁদের ক্রিকেট শিকড়, সেটাও মানুষ ভুলে গেলে চলবে না।”
সৌরভের এই মন্তব্য শুধু বিতর্কে ইতি টেনেই দেয়নি, বরং বাংলার ক্রিকেট প্রশাসনের ভূমিকাকেও সামনে এনেছে। সিএবি যেভাবে প্রতিভাদের তুলে ধরছে, তা নিঃসন্দেহে প্রশংসাযোগ্য বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
এদিকে, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্ট শুরু হবে ঐতিহাসিক লর্ডস ময়দানে। এই টেস্টে দলে ফিরবেন জশপ্রীত বুমরাহ। কিন্তু কুলদীপ যাদবকে নিয়ে চলছে জল্পনা—তাঁকে কি সুযোগ দেওয়া হবে? এই প্রশ্নের উত্তরে সৌরভ বলেন, “আমি আগেও বলেছিলাম, কুলদীপকে সুযোগ দেওয়া উচিত। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে ওর মতো চতুর স্পিনার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে। নীতীশ বা শার্দুলের জায়গায় কুলদীপকে খেলানো যেতে পারে।”
সৌরভের এই মন্তব্য কুলদীপের হয়ে একটা জোরালো সওয়াল বলেই মনে করছে ক্রিকেটমহল। চলতি সিরিজে ভারত ইতিমধ্যেই ১-১ ব্যবধানে সমতায় ফিরেছে। লর্ডস টেস্ট সেই অর্থে সিরিজ নির্ধারণে বড় ভূমিকা নিতে পারে। ফলে দল নির্বাচনে ভাবনা-চিন্তার দরকার আছে বলেই মত সৌরভের।
Indian Cricket Team star Akash Deep performance against England at Edgbaston where Sourav Ganguly calls him Bengal Homeboy
