আর ১০০ দিনও বাকি নেই ২০২৩ বিশ্বকাপ শুরু হতে। ৮ অক্টোবর চেন্নাইতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলে বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু করবে ভারত। তারপরেই আহমেদাবাদে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে ভারত, ১৫ অক্টোবর। বিশ্বকাপে ভারতকে অনেকে “ফেবারিট” বললেও রিশভ পন্থের অনুপস্থিতি ভারতকে ভাবাবে বলেই দাবি ভারতের হয়ে ‘৮৩র বিশ্বকাপজয়ী কৃষ্ণমাচারী শ্রীকান্ত।
“ঋষভ পন্থের আসল সত্যটা আমরা কেউ জানি না। কারণ ঋষভ পন্থ যদি খেলতেন, আমি সরাসরি বলে দিতাম যে ভারত বিশ্বকাপের আসল ফেভারিট। কিন্তু আমার মনে হয়, ঋষভ পন্থের ফিটনেস এখনো প্রশ্নের মুখে। বিশ্বকাপের আগে তিনি কতটা ফিট হবেন তা কেউ জানে না। আমি এটাই ভাবাচ্ছে আমায়। তিনি ২০২৩ বিশ্বকাপ খেলবেন কিনা তা নিয়ে অনেকেই সন্দেহ করছেন। অন্যথায়, ঋষভ পন্থ ফ্যাক্টরটি খুব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠত,” শ্রীকান্ত ইন্ডিয়া টুডেকে বলেছেন। বর্তমানে চোট থেকে সুস্থ হচ্ছেন কেএল রাহুল। শ্রীকান্ত আশা করছেন রাহুল দলে ফিরে আসবেন এবং মিডল অর্ডারকে দৃঢ়তা দেবেন।
“সুতরাং আমি বিশ্বাস করি কেএল রাহুলের মতো ছেলেদের মিডল অর্ডারে ফিরে আসা উচিত। কেএল রাহুল দুর্দান্ত খেলেছেন। শুভমান গিল এবং রোহিত শর্মা ওপেনিং করছেন। তারপরে আমাদের কাছে বিরাট কোহলি আছেন, যিনি এই ফর্ম্যাটে দুর্দান্ত ছিলেন এবং তিনি ফর্মে আছেন। আমি বিশ্বাস করি ভারত বিশ্বকাপ জেতার সামর্থ্য আছে,” বলেছেন শ্রীকান্ত।
