২৫ মার্চ শিলং (Shillong) স্টেডিয়াম ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে (AFC Asian Cup 2027 Qualifiers) ভারতীয় ফুটবল দল মুখোমুখি হবে বাংলাদেশের (India vs Bnagladesh)। এই ম্যাচটি কেবল খেলার দিক থেকে নয়, সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক পরিস্থিতির কারণেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। সম্প্রতি ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচে মলদ্বীপের বিরুদ্ধে জয় পেয়ে ভারতীয় দলের (India Football Team) আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে। সুনীল ছেত্রীর নেতৃত্বে দলটি বাংলাদেশের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে এই জয়ের উৎসাহ নিয়ে। তবে বাছাই পর্বে ভারতের সামনে চ্যালেঞ্জ কম নয়। ২০২৭ সালের এএফসি এশিয়ান কাপে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করতে না পারায় ভারতকে বাছাই পর্বের মাধ্যমেই নিজেদের স্থান নিশ্চিত করতে হবে।
‘শূন্য’ কোটিপতি পন্থ! মার্শ-পুরানের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ২০৯, জ্বলে উঠল নাইটদের প্রাক্তন বোলার
বাছাই পর্বে ভারতের গ্রুপে রয়েছে হংকং, সিঙ্গাপুর এবং বাংলাদেশ। ফলে ভারতের জন্য এই গ্রুপে প্রথম স্থান অর্জন করা অত্যন্ত জরুরি। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারত ১২৬ নম্বরে থাকলেও বাংলাদেশ ১৮৫ নম্বরে অনেকটা পিছিয়ে। তবে ভারতের কোচ মানলো মার্কুয়েজ প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিতে নারাজ। ম্যাচের পূর্ববর্তী সাংবাদিক বৈঠকে তিনি বলেন, “প্রথম ম্যাচ সবসময় গুরুত্বপূর্ণ। এখানে প্রতিযোগিতা খুবই কঠিন, কারণ শুধুমাত্র গ্রুপের প্রথম দলই যোগ্যতা অর্জন করবে। আমাদের মোট ছয়টি ম্যাচ খেলতে হবে এবং সর্বোচ্চ পয়েন্ট সংগ্রহ করে শীর্ষে থাকতে হবে।”
বাংলাদেশ দলের মধ্যে এখন সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে হামজা চৌধুরিকে নিয়ে। প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই ফুটবলার বাংলাদেশ দলের অন্যতম শক্তি। ভারতের স্প্যানিশ কোচ মানোলো মার্কুয়েজ (Manolo Marquez) হামজাকে (Hamza Choudhury) নিয়ে সতর্ক। তিনি বলেন, “হামজা একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়। তার মতো ফুটবলার জাতীয় দলে থাকলে দলের অন্যরাও উৎসাহিত হয়। তবে আমরা তাকে রুখতে প্রস্তুত। আমাদের রণকৌশল তৈরি আছে।” হামজার উপস্থিতি বাংলাদেশ দলের মনোবল বাড়ালেও ভারতের জন্য এটি একটি বাড়তি চ্যালেঞ্জ।
১৬ বছর পর ভাগ্যের চাকা ঘুরিয়ে জাপানের পর বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন কিউইর
ভারতীয় দলের জন্য এই ম্যাচটি শুধু পয়েন্ট অর্জনের লড়াই নয়, বরং গ্রুপ পর্বে নিজেদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠার একটি সুযোগ। সুনীল ছেত্রী এবং তার সতীর্থরা যদি তাদের সাম্প্রতিক ফর্ম ধরে রাখতে পারেন, তাহলে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে জয় ছিনিয়ে আনা সম্ভব। তবে বাংলাদেশও হামজার দলে রেখে ভারতকে চমকে দেওয়ার চেষ্টা করবে। এই ম্যাচে কৌশল, দক্ষতা এবং মানসিক দৃঢ়তাই জয়ের চাবিকাঠি হবে।
ডেম্পোর কাছে বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়ে বিপদের মুখে মেঘালয়ের ক্লাব
এএফসি এশিয়ান কাপে যোগ্যতা অর্জনের এই পথে ভারতের প্রথম ধাপ হিসেবে বাংলাদেশ ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সমর্থকরা আশা করছেন, ভারতীয় দল তাদের সম্ভাবনাকে কাজে লাগিয়ে এই বাছাই পর্বে সাফল্য অর্জন করবে। মঙ্গলবারের এই লড়াই শুধু একটি ম্যাচ নয়, ভারতের ফুটবল ভবিষ্যতের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
