গত আইলিগ চ্যাম্পিয়নশিপটা ভালো ছিল না গোকুলাম কেরালা এফসির (Gokulam Kerala FC)। পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে থেকেই যাত্রা শেষ করতে হয়েছিল দক্ষিণের এই শক্তিশালী দলকে। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সকলকে। তবে পুরনো সমস্ত কিছু ভুলে এই নয়া সিজনে ঘুরে দাঁড়িয়ে আইলিগ চ্যাম্পিয়ন হতে মরিয়া গোকুলাম দল। তাই অনেক আগে থেকেই নতুন সিজনের জন্য ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছিল ম্যানেজমেন্ট। তার জন্য বিদেশি ফুটবলারদের পাশাপাশি একাধিক ভারতীয় প্রতিভার দিকেও নজর ছিল সকলের। সেজন্য গত কয়েক সপ্তাহে প্রতিপক্ষের ঘর ভেঙে একের পর এক ফুটবলারদের দলে টেনেছে এই আইলিগ জয়ী দল।
তবে শুধুমাত্র ভারতীয় ফুটবলার নয়। একইভাবেই বিদেশি ফুটবলার নির্বাচনের ক্ষেত্রে ও যথেষ্ট সক্রিয়তা দেখিয়েছে গোকুলাম কেরালা এফসি। বিশেষ করে গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো খোলার পর থেকেই একের পর এক বিদেশি ফুটবলারদের কথা উঠে আসতে শুরু করেছিল ব্যাপকভাবে। শোনা যাচ্ছিল, খুব শীঘ্রই তাঁরা যোগ দেবে দলের সঙ্গে। সেই মতো কয়েকজন ফুটবলারদের কথা চূড়ান্ত করা হলেও সেখানেই শেষ নয়। নতুন সিজনের কথা মাথায় রেখে আগের তুলনায় দলকে আরো শক্তিশালী করাই অন্যতম লক্ষ্য তাঁদের। সেজন্য দলের রক্ষণভাগের পাশাপাশি মাঝমাঠ ও আপফ্রন্টকে ও মজবুত করার লক্ষ্য রয়েছে দলের নবনিযুক্ত কোচের।
তার মধ্যেই এবার শোনা যাচ্ছে স্প্যানিশ মিডফিল্ডার এডুয়ার্ডো মার্টিনেজ এসকোবেডো। মূলত এডু মার্টিনেজ নামেই অধিক পরিচিত এই ফুটবলার। পূর্বে ইতালির ফুটবল ক্লাব কানোসার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন বছর ছাব্বিশের এই সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার। প্রয়োজনে রাইট উইংয়ের পাশাপাশি অ্যাটাকিং মিডে ও মেলে ধরতে পারেন নিজেকে। তবে গত জুন মাসের শেষেই তাঁর সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়েছিল সেই ফুটবল ক্লাবের। এরপর তা আর বাড়ানো হয়নি। সেই দিকে নজরে রেখেই এই ফুটবলারকে দলে নিতে আগ্রহ প্রকাশ করে ভারতের এই শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব।
বর্তমানে যা খবর কথাবার্তা অনেকটাই ইতিবাচক। শোনা যাচ্ছে, আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই হয়তো ভারতে চলে আসতে পারেন এই স্প্যানিশ তারকা। আপাতত একটি সিজনের জন্যই তাঁকে দলে টানতে পারে গোকুলাম।
