ইটানগরের গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে গ্রুপ এ ম্যাচের পরে সার্ভিসেস, গোয়া, কেরালা এবং আসাম ২০২৩-২৪ সন্তোষ ট্রফির (Santosh Trophy) কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের জায়গা পাকা করেছে। আয়োজক অরুণাচল প্রদেশ এবং গত মরসুমের ফাইনালিস্ট মেঘালয় কোয়ার্টার ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে চতুর্থ দিনের খেলায় নেমেছিল। দুই দলের জন্য প্রয়োজন ছিল তিন পয়েন্ট। কেরলের কাছে ০-২ গোলে হারলেও গোয়ার বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করে মেঘালয়। অন্যদিকে অসমকে ২-০ গোলে হারিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে উঠে গেল সার্ভিসেস।
কেরালা অরুণাচল প্রদেশের সন্তোষ ট্রফি ২০২৩-২৪ এর নকআউট পর্বে যাওয়ার আশা শেষ করেছে। বুধবার, গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে তাদের ২-০ ব্যবধানে পরাজিত করে কেরালা। ফরোয়ার্ড মহম্মদ আশিক এস এবং বদলি খেলোয়াড় অর্জুন ভি একটি করে গোল করে কেরালার হয়ে ম্যাচ জিতে নেন। ২০২১-২২ সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়নরা এখন চার ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে তৃতীয় স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে অরুণাচল তাদের চার ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট পেয়েছে।
আসামকে ২-০ গোলে হারিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে উঠে এসেছে সার্ভিসেস। বিরতির পর থিংনাম বিদ্যাসাগর সিং (৪৪’) ও পি ক্রিস্টোফার কামেই (৫০’) গোল করে দলকে সহজ জয় এনে দেন। বিশেষ করে কামেইয়ের গোলটি হয়েছিল প্রতিপক্ষের একটি ভুল থেকে। গোটা অসম দল যখন গোল লাইনে দাঁড়িয়েছিল, তখন কামেই মাথার উপর দিয়ে বল মেরে জড়িয়ে দেন প্রতিপক্ষের জালে। এই ফলাফলের অর্থ, সার্ভিসেস এখন চার ম্যাচে নয় পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। অন্যদিকে আসাম গ্রুপে চতুর্থ স্থানে রয়েছে, পেয়েছে ৬ পয়েন্ট।
গত মরশুমের রানার্স-আপ মেঘালয় সন্তোষ ট্রফি ২০২৩-২৪ এ গোয়ার বিরুদ্ধে তাদের চতুর্থ গ্রুপ এ ম্যাচে নেমেছিল, তাদের কোয়ার্টার ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে একটি জয়ের প্রয়োজন ছিল। তবে গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে গোলশূন্য ড্রয়ের ফলে মেঘালয় চার ম্যাচে দুই পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের পঞ্চম স্থানে রয়েছে। গোয়া গোল করার প্রচুর সুযোগ হাতছাড়া করা পয়েন্ট নষ্ট করেছে। ম্যাচের সম্ভবত সেরা সুযোগটি পেয়েছিলেন মোহাম্মদ ফাহিজ, বাঁ দিক থেকে মার্কার কাটিয়ে বক্সে ঢুকে পড়েন। কোণ থেকে তাঁর প্রচেষ্টা বারে আঘাত করে। ফলো থ্রুতে তিনি একটি শট নিতে সক্ষম হয়েছিলেন। তাতেও কাজ হয়নি। ম্যাচের শেষ দিকে মেঘালয়ের ওয়ানবোক্লাং লিংখোই গোয়ার বদলি খেলোয়াড় জশুয়া ডি’সিলভার শট গোললাইনে ব্লক করে দলের আশা বাঁচিয়ে রাখেন।
