ইংল্যান্ডের হেডিংলেতে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনে ভারতীয় দলের নতুন অধিনায়ক শুভমান গিল, তার টেস্ট অধিনায়কত্বের অভিষেকে দুর্দান্ত শতরান হাঁকিয়ে সবাইকে মুগ্ধ করেছেন। সচিন তেন্ডুলকর এবং বিরাট কোহলির মতো কিংবদন্তিদের দখলে থাকা চার নম্বর ব্যাটিং পজিশনে খেলতে নেমে, এই ডানহাতি ব্যাটার ইংলিশ বোলারদের উপর দাপট দেখিয়েছেন। সিনা (দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া) দেশগুলিতে এটি তার প্রথম টেস্ট শতরান। গিল তার স্বাভাবিক খেলার ধরন বজায় রেখে আক্রমণাত্মক মেজাজে ব্যাট করেছেন। ব্রাইডন কার্স, বেন স্টোকস, জশ টঙ্গ এবং ক্রিস ওকসের মতো বোলারদের তিনি একেবারেই সুযোগ দেননি। তিনি অনুকূল ব্যাটিং কন্ডিশনের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করেছেন।
প্রাক্তন ভারতীয় অলরাউন্ডার যুবরাজ সিং, যিনি গিলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ভাগ করে নেন, সামাজিক মাধ্যমে তাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, গিল সত্যিকারের দায়িত্ব কী তা ভালোভাবে বোঝেন এবং তার ব্যাটই তার পক্ষে সব কথা বলেছে। যুবরাজ এক্স-এ (পূর্বে টুইটার) লিখেছেন, “কিছু জিনিস স্পষ্টতই তারকাদের হাতে লেখা থাকে। টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে তোমার প্রথম বিদেশি শতরানের জন্য অভিনন্দন @শুভমানগিল। তুমি স্পষ্টতই বুঝেছ যে দায়িত্ব কতটা গুরুত্বপূর্ণ, এবং তুমি তোমার ব্যাট দিয়ে সব কথা বলেছ। দারুণ খেলেছ, আরও অনেক শতরানের জন্য শুভকামনা! #INDvsENG”।
হেডিংলে টেস্টের আগে গিলের বিদেশি পিচে পারফরম্যান্স নিয়ে অনেক প্রশ্ন উঠেছিল। এর আগে তিনি সিনা দেশগুলিতে কোনো শতরান করতে পারেননি। তবে, তিনি তার সমালোচকদের জবাব দিয়েছেন দুর্দান্ত শৈলীতে। প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটার সুব্রামানিয়াম বদ্রিনাথও গিলের এই অসাধারণ শতরানের প্রশংসা করেছেন। তিনি লিখেছেন, “প্রিন্স। কিং। #শুভমানগিল।”
প্রথম দিনে ভারতের দাপট
টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভারত প্রথম দিনে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। দিনের শেষে ভারতের স্কোর ৩৫৯/৩। গিল ১২৭ এবং ঋষভ পন্থ ৬৫ রানে অপরাজিত রয়েছেন। এর আগে, কেএল রাহুল এবং যশস্বী জয়সওয়াল ওপেনিং জুটিতে ৯১ রান যোগ করেন। ব্রাইডন কার্স রাহুলকে (৪২) ফিরিয়ে এই জুটি ভাঙেন। এরপর বেন স্টোকস। তবে, গিল এবং জয়সওয়াল তৃতীয় উইকেটে ১২৯ রানের জুটি গড়ে ভারতের ইনিংসকে শক্ত ভিত্তি দেন। জয়সওয়াল তার পঞ্চম টেস্ট শতরান করেন, তবে বেন স্টোকস তাকে ফিরিয়ে দেন।
এরপর গিলের সঙ্গে যোগ দেন ঋষভ পন্থ। দুজনে সতর্কতার সঙ্গে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে ইংলিশ বোলারদের হতাশ করেন। দিনের শেষ পর্যন্ত ভারত আর কোনো উইকেট না হারিয়ে শক্ত অবস্থানে থাকে।
