কেড়ে নেওয়া হল পদক। মহিলাদের সাঁতার (Swimming) প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়েছিলেন রূপান্তরকামী লিয়া থমাস (Lia Thomas)। হাতে তুল নিয়েছিলেন বিজেতার পদক। সেই সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছিলেন বিতর্কে। মঙ্গলবার সমস্যার সমাধান করতে শেষ পর্যন্ত বল প্রয়োগ করল ফ্লোরিডার (Florida) সরকার।
গত বৃহস্পতিবার ইতিহাসের পাতায় নাম তুলেছিলেন লিয়া থমাস। প্রথম রূপান্তরকামী হিসেবে জিতেছিলেন ন্যাশনাল কলেজিয়েট অ্যাথলেটিক অ্যাসোসিয়েশন (NCAA) চ্যাম্পিয়নের খেতাব। ৫০০ ইয়ার্ডের ফ্রিস্টাইলে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন এমা ওয়েনাট (Emma Weyant)। লিয়ার তুলনায় তাঁর সময় ছিল ১.৭৫ সেকেন্ড বেশি।
লিয়া প্রথম স্থান অধিকার করার পর থেকে বিতর্ক শুরু হয়। উপস্থিত দর্শকবৃন্দর একটা অংশ প্রতিযোগিতাস্থলেই অসম্মতি প্রকাশ করেছিলেন। দ্বিতীয় স্থান অধিকারী এমা ওয়েনাটের হয়ে গলা ফাটাতে শুরু করেন অনেকে। মহিলাদের প্রতিযোগিতায় রূপান্তরকামী ক্রীড়াবিদকে মেনে নিতে পারছিলেন না একাংশ।
ফ্লোরিডা সরকারের পক্ষ থেকে গভর্নর রন ডিসান্টিস সরকারীভাবে এমাকে বিজেতা হিসেবে ঘোষণা করেছেন। রনের অভিযোগ, মহিলা ক্রীড়াবিদদের মনোবল ভেঙে দিতে এমনটা ইচ্ছা করে ঘটিয়েছিল এন।
‘কলেজের ক্রীড়াবিদদের মধ্যে দ্রুততম সাঁতারু এমা ওয়েনাট’, বলেছেন ডোনাল্ড ট্রাম্পের অনুগামী বলে পরিচিত রন ডিসান্টিস। ২০২৪ সালে সেখানে আসন্ন নির্বাচনে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন বলে মনে করা হচ্ছে। ‘মহিলা ক্রীড়াবিদদের মনোবল গুঁড়িয়ে দেওয়ার জন্য সবরকম চেষ্টা করেছে এনসিএএ। মহিলাদের প্রতিযোগিতায় অন্য কাউকে পদক ধরিয়ে দেওয়া হয়েছিল এবং এটা ভুল সিদ্ধান্ত।
