টানা ১৬ বছর যে রীতিতে বিশ্বকাপ উদ্বোধনী ম্যাচ শুরু হতো সেই নিয়মের বদল করল ফিফা। এবারের বিশ্বকাপের (FIFA WC 22) উদ্বোধনী ম্যাচে আয়োজক দেশ কাতার মাঠে নামছে না। ২০০৬ সালের বিশ্বকাপ থেকে অলিখিত প্রথা প্রথম ম্যাচে রাখা হয় আয়োজক দেশকে। কাতার বিশ্বকাপে তেমন হচ্ছে না।
কাতারের রাজধানী দোহায় সেনেগাল ও নেদারল্যান্ডস ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের দলগুলোর ড্র শেষে এমন জানায় ফিফা।
ফিফা জানিয়েছে, ২১ নভেম্বর প্রথম ম্যাচ খেলবে আফ্রিকার দেশ সেনেগাল ও ইউরোপের দেশ নেদারল্যান্ডস। একই দিনে দ্বিতীয় ম্যাচ হবে কাতার-ইকুয়েডরের মধ্যে। সেদিন থেকেই শুরু হবে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের লড়াই। কাতার, ইকুয়েডর, সেনেগাল ও নেদারল্যান্ডস ‘এ’ গ্রুপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
ফিফা জানিয়েছে, দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ইকুয়েডরের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলবে এশিয়ার দেশ তখন এবারের বিশ্বকাপ আয়োজক কাতার।
ফিফার প্রকাশিত সূচিতে দেখা যাচ্ছে, দুটি ম্যাচ শুরুর সময় পাল্টানো হয়েছে। ২০০৬ বিশ্বকাপ থেকে আয়োজক দেশকে প্রথম ম্যাচ খেলতে দেখা যায়। তার আগে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের দেখা যেত বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে।
২১ নভেম্বর মোট চারটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপ ‘এ’ থেকে দুটি ম্যাচ ও ‘বি’ গ্রুপ থেকে আরও দুটি ম্যাচ হবে। দোহার আল থুমামা স্টেডিয়ামে স্থানীয় সময় বেলা ১টায় সেনেগালের মুখোমুখি হবে নেদারল্যান্ডস। আল-বায়াত স্টেডিয়ামে কাতার-ইকুয়েডর ম্যাচটি শুরু হবে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায়।
