চলতি ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL 2024)-এর শুরুটা মোটেই সুখকর ছিল না এফসি গোয়ার। প্রথম ম্যাচেই খালিদ জামিলের নেতৃত্বাধীন জামশেদপুর এফসির কাছে আটকে যায় এই শক্তিশালী ক্লাব। তবে ধীরে ধীরে নিজেদের পুরনো ছন্দে ফিরে আসে আকাশ সাঙ্গওয়ান, সন্দেশ ঝিঙ্গানদের দল। যদিও নর্থইস্ট ইউনাইটেড এবং মুম্বাই সিটি এফসির বিরুদ্ধে কিছুটা ছন্দ হারাতে হয়েছিল তাদের, কিন্তু চেন্নাইয়িন এফসির বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ জয়ের পর থেকেই এফসি গোয়া নিজেদের সেরাটা দিতে শুরু করে। বেঙ্গালুরু এফসির বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে তারা চমকে দিয়েছিল অনেককেই।
Also Read | ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারতীয় ফুটবলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের প্রতিফলন
পরে টানা জয়ের ধারা বজায় রেখে কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে গত বৃহস্পতিবার অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে নামে এফসি গোয়া। প্রথমার্ধে কিছুটা চাপে থাকলেও সময়ের সাথে সাথে ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করে মানোলো মার্কুয়েজের (Manolo Marquez) দল। শেষ পর্যন্ত বরিস সিংয়ের একমাত্র গোলে এই গুরুত্বপূর্ণ জয় নিশ্চিত হয়, যা তাদের টেবিলের প্রথম ছয়ে থাকার সম্ভাবনা প্রায় নিশ্চিত করেছে।
তবে এই ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ দুই বিদেশী ফুটবলার আর্মান্দো সাদিকু এবং বোরহা হেরেরা প্রথম একাদশে ছিলেন না। মানোলো মার্কুয়েজের এমন সিদ্ধান্ত চমক সৃষ্টি করেছিল অনেকের মধ্যেই। ম্যাচ শেষে এই সিদ্ধান্তের পেছনের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে মানোলো জানান, “আমাদের দলে ছয়জন বিদেশী ফুটবলার রয়েছে, যাঁদের মধ্যে চারজন পুরোপুরি খেলতে প্রস্তুত ছিলেন। কিন্তু সাদিকু এবং বোরহা এই সপ্তাহে কিছু শারীরিক সমস্যার মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। বিশেষ করে সাদিকুর পরিস্থিতি গত দুই দিনে যথেষ্ট কঠিন ছিল।”
Also Read | ঘরের মাঠে পরাজিত হয়ে কী বললেন স্ট্যাহরে?
মানোলো আরও যোগ করেন, “কেরালা ব্লাস্টার্সের হোম স্টেডিয়ামে খেলাটা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং। ম্যাচের শুরুতে তারা আমাদের চেয়ে আক্রমণাত্মক ছিল। তবে আমরা নিজেদের পরিকল্পনা ধরে রেখে একমাত্র গোলটি করি এবং তারপর থেকে ম্যাচটিকে ভালোভাবে পরিচালনা করি। যদিও শেষ দিকে তাদের আক্রমণ আমাদের জন্য উদ্বেগ তৈরি করেছিল, কিন্তু ছেলেরা খুবই বুদ্ধিদীপ্তভাবে ম্যাচ সামলেছে।”
কেরালা ব্লাস্টার্সের মতো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই জয় শুধু মানোলো মার্কুয়েজের পরিকল্পনার সফলতা নয়, বরং এফসি গোয়ার ঘুরে দাঁড়ানোর স্পষ্ট লক্ষণ। সামনের ম্যাচগুলিতে দলের অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের শারীরিক ফিটনেস এবং রিজার্ভ বেঞ্চের কার্যকর ভূমিকা তাদের আরও শক্তিশালী করবে।
