ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৫ মরশুমের প্রস্তুতি হিসেবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (আরসিবি) গত ১৫ মার্চ (সোমবার) তাদের আনবক্সিং ইভেন্ট আয়োজন করেছে। এই ইভেন্টে দলের প্রবীণ ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি সমর্থকদের উদ্দেশে বক্তব্য রাখেন এবং একটি বিশেষ অনুরোধ জানান। তিনি চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে উপস্থিত দর্শকদের সামনে দলের নতুন অধিনায়ক রজত পটীদারকে পরিচয় করিয়ে দেন। কোহলি বিশ্বাস করেন, পটীদার আগামী বহু বছর ধরে দলকে নেতৃত্ব দেবেন। তাই তিনি সমর্থকদের কাছে তাঁকে প্রচুর ভালোবাসা ও সমর্থন দেওয়ার আহ্বান জানান।
ইভেন্টে কোহলি বলেন, “যিনি এরপর আসছেন, তিনি দীর্ঘদিন আপনাদের নেতৃত্ব দেবেন। তাই তাঁকে যতটা সম্ভব ভালোবাসা দিন। তিনি একজন অসাধারণ প্রতিভা। তাঁর মাথা ঠান্ডা, এবং তিনি এই দুর্দান্ত ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য দারুণ কাজ করবেন। তিনি দলকে এগিয়ে নিয়ে যাবেন। তাঁর মধ্যে সব গুণ রয়েছে যা প্রয়োজন।” এই বক্তব্যের মাধ্যমে কোহলি পটীদারের প্রতি তাঁর পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করেন। আরসিবি দল ফাফ ডু প্লেসিসকে ছেড়ে দেওয়ার পর রজত পটীদারকে অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচন করে। ২০২১ সালে দলে যোগ দেওয়া পটীদার ভুবনেশ্বর কুমার, লিয়াম লিভিংস্টোন এবং ক্রুণাল পান্ডিয়ার মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের পিছনে ফেলে এই দায়িত্ব পান। ইভেন্টে কোহলি তাঁকে একটি ফলক উপহার দিয়ে নতুন যুগের সূচনা করেন। চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে, যেখানে দলটি বর্তমানে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে, সমর্থকরা পুরো দলের সঙ্গে দেখা করার সুযোগ পান। আগামী ২২ মার্চ (শনিবার) আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে আরসিবি বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) মুখোমুখি হবে।
২০২৫ আইপিএল মরশুমের জন্য আরসিবি একটি নতুন দল গড়েছে। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মহম্মদ সিরাজ এবং ফাফ ডু প্লেসিসের মতো শীর্ষ খেলোয়াড়দের দল ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। উইকেটরক্ষক দীনেশ কার্তিকও ভারতীয় ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে এসএ২০ লিগে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এই পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে দলটি নতুন কৌশল ও শক্তি নিয়ে মাঠে নামতে প্রস্তুত। ইভেন্টে উপস্থিত সমর্থকদের মধ্যে উৎসাহের কমতি ছিল না। বিরাট কোহলির বক্তব্য এবং রজত পটীদারের নেতৃত্বে নতুন যুগের প্রত্যাশায় তারা উচ্ছ্বসিত। একজন সমর্থক বলেন, “বিরাটের কথায় আমরা অনুপ্রাণিত। আমরা রজতের পাশে আছি এবং আশা করি এবার আমরা কাপ জিতব।” পটীদারের অধিনায়কত্বে দলটি প্রথমবারের মতো আইপিএল শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে। রজত পটীদার গত কয়েক মরশুমে আরসিবির হয়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। ২০২২ সালের প্লে-অফে তিনি একটি দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেছিলেন, যা তাঁর প্রতিভার প্রমাণ দেয়। তাঁর শান্ত মেজাজ এবং কৌশলগত দক্ষতা তাঁকে অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচিত করার অন্যতম কারণ। কোহলির সমর্থন তাঁর আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়েছে।
আনবক্সিং ইভেন্টে আরসিবি তাদের নতুন জার্সিও উন্মোচন করেছে। সমর্থকরা এই নতুন চেহারায় দলকে দেখতে উৎসুক। প্রথম ম্যাচে কেকেআরের মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে পটীদারের নেতৃত্বে আরসিবির পারফরম্যান্স সবার নজরে থাকবে। দলের বোলিং আক্রমণে ভুবনেশ্বর কুমার এবং জশ হ্যাজলউডের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় রয়েছেন, যখন ব্যাটিং লাইনআপে কোহলি, ফিল সল্ট এবং লিভিংস্টোনের মতো তারকারা শক্তি যোগ করেছেন। বিশ্লেষকরা মনে করেন, এই মরশুমে আরসিবির কাছে শিরোপা জয়ের সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে। তবে স্পিন বিভাগে দুর্বলতা এবং নতুন অধিনায়কের চাপ সামলানোর ক্ষমতা প্রমাণ করা তাঁদের জন্য চ্যালেঞ্জ হবে। ২২ মার্চ কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে কেকেআরের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে আরসিবির এই নতুন অধ্যায় শুরু হবে। সমর্থকরা আশা করছেন, পটীদারের নেতৃত্বে এবার ‘ই সালা কাপ নামদে’ স্লোগান সত্যি হবে।
