আইএসএলের ব্যর্থতা মুছে ফেলে নতুন করে নিজেদের মেলে ধরতে কেরালা উড়ে এসেছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। সুপার কাপে ভালো ফল করাই একমাত্র লক্ষ্য ছিল তাদের। সেইমতো টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে ওডিশা এফসির বিপক্ষে যথেষ্ট ভালোভাবে শুরু করে লাল-হলুদ ব্রিগেড। যারফলে প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে ও যায় দল। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে ডিফেন্ডারদের ভুলে গোল পরিশোধ করে দিয়ে যায় ওডিশা এফসির নন্দকুমার। শেষ পর্যন্ত অমীমাংসিত থাকে ম্যাচ। এখানেই শেষ নয়, হায়দরাবাদ ম্যাচে ৩-১ গোলে এগিয়ে থেকে ও সেই ম্যাচ মাঠে ফেলে আসে স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের ছেলেরা। যারফলে, পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই খুশি থাকতে হয় দুই পক্ষকে।
যারফলে, সুপার কাপের সেমিফাইনালে ওঠা নিয়ে ধোঁয়াশা তৈরি হয় ইমামি ইস্টবেঙ্গলের। বর্তমানে যা পরিস্থিতি সেই অনুযায়ী আজ গ্রুপের শেষ ম্যাচে আইজল এফসির বিপক্ষে ৪ গোলের ব্যবধানে জিততে হবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল কে। তবে সেখানেই শেষ নয়। আজকের দ্বিতীয় ম্যাচের ফলাফলের দিকে ও রাখতে হবে নজর। কারন ওডিশা ও হায়দরাবাদের মধ্যে কেউ জিতলে সে অনায়াসে চলে যাবে সেমিফাইনালে। এই পরিস্থিতিতেই এবার মুখ খুললেন দলের কোচ স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন।
সাংবাদিকদের তরফ থেকে লাল-হলুদের দায়িত্বপ্রাপ্ত এই ব্রিটিশ কোচ কে আজকের এই ম্যাচের চাপ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ব্যক্তিগতভাবে আমার মনে হয়না এই ম্যাচ নিয়ে বাড়তি কোনো চাপ আছে। কারন ইস্টবেঙ্গল জার্সিতে খেলতে নামলে প্রতিটা ম্যাচ ই যথেষ্ট চাপের হয়ে থাকে। তাছাড়া লাল-হলুদ জেতার জন্য মাঠে নামে ড্র কিংবা হারার জন্য নয়। এছাড়াও তিনি বলেন, পেশাদার ফুটবলাররা চাপের সময় ও নিজেদের সেরাটা দেবে এটাই কাম্য। তাছাড়া চাপ না থাকলে খেলা ভালো হয়না।
পাশাপাশি ম্যাচের ফর্মেশন নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, খেলোয়াড়দের কে ফর্মেশন বোঝানো যথেষ্ট কঠিন কাজ। আমাদের ও সঠিক কম্বিনেশন বুঝতে কম করে ৭-৮ টা ম্যাচে সময় লেগেছিল। তবে সুপার কাপে গোল খাওয়ার ক্ষেত্রে খেলোয়াড়দের মনসংযোগ নিয়ে প্রশ্ন করলে এই ব্রিটিশ কোচের সাফ জবাব, এখানে আসার পর থেকেই একাধিক সমস্যার সম্মুখীন হতে হচ্ছে খেলোয়াড়দের। থাকা- খাওয়া থেকে শুরু করে অনুশীলন করতে যাওয়া সহ ম্যাচ খেলতে নামা সবদিক থেকেই তৈরি হচ্ছে সমস্যা। তবে দলের অনুশীলনে সেগুলি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। খেলোয়াড়দের তা সংশোধন করার চেষ্টা করতে হবে।
