জয়ের সরণীতে ফেরার পরিকল্পনা থাকলেও আদতে তা সম্ভব হয়নি। বুধবার অ্যাওয়ে ম্যাচে তারা পরাজিত হয়েছে মানালো মার্কেজের শক্তিশালী এফসি গোয়ার কাছে। দলের হয়ে একটিমাত্র গোল করেছেন নোহা সাদাউ। এই জয়ের ফলে প্লে অফের ক্ষেত্রে নিজেদের স্থান আরো অনেকটাই পাকা করে ফেলেছে এই ফুটবল ক্লাব।
অন্যদিকে, এই ম্যাচ হারের দরুন প্লে অফের রাস্তা অনেকটাই জটিল হয়ে গিয়েছে ময়দানের অন্যতম প্রধান ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাবের। বর্তমানে যা পরিস্থিতি তাতে অন্যান্য দলগুলির পারফরম্যান্সের উপর ভিত্তি করে অনেক কিছুই নির্ভর করবে এবার। তবুও আশা ছাড়তে নারাজ লাল-হলুদের স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত ( East Bengal Coach Carles Cuadrat)।
ম্যাচের পর সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকে তিনি বলেন, ওরা শারীরিক লড়াইয়ে জিতেছে। সেজন্য ওদের বিরুদ্ধে লড়াই করে শক্তিশালী হয়ে ওঠা যথেষ্ট চাপের হয়ে গিয়েছিল। এছাড়াও বল দখলের লড়াইয়ের ক্ষেত্রেও ওরা যথেষ্ট এগিয়েছিল। সেটাই ওদের কাছে অ্যাডভান্টেজ হয়ে দাঁড়ায়। সেই সাথে যুক্ত করেন শারীরিক শক্তির কথা। তবে এখানেই শেষ নয়। গোয়ার বিপক্ষে ম্যাচ হারার জন্য দলের ফুটবলারদের ক্লান্তির প্রসঙ্গ ও টেনে তুলেছেন একাধিকবার। এই নিয়ে লাল-হলুদের হেড স্যার বলেন, গত কয়েক সপ্তাহের মধ্যে প্রায় আটটি ম্যাচ খেলতে হয়েছে আমাদের দলের ফুটবলারদের। যারফলে দলের ফুটবলারদের মধ্যে যথেষ্ট চাপ বেড়েছে। পাশাপাশি সাউল ক্রেসপো ও পার্দোর চোট ব্যাপকভাবে সমস্যায় ফেলেছে।
তিন নতুন বিদেশি দলের সঙ্গে যুক্ত হলেও তারা খুব একটা সময় পায়নি নিজেদের মানিয়ে নিতে। তারও প্রভাব ম্যাচের মধ্যে দেখা যাচ্ছে। তবুও প্লে অফের আশা এখনই ছাড়ছেন না কুয়াদ্রাত। তার কথায়, “আমাদের এখনো চেষ্টা করে যেতে হবে। আমরা চাইলে এখনো পর্যন্ত ১২ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারি। সকলকে এখনো ইতিবাচক মনোভাব বজায় রাখতে হবে।” তবে গোয়া ম্যাচ লাল-হলুদ ফুটবলারদের ফিজিক্যাল ফিটনেস নিয়ে যথেষ্ট হতাশ থাকতে হয়েছে সমর্থকদের। তাই এই পরিস্থিতিতে আদৌ লড়াইয়ে টিকে থাকা কতটা সহজ হবে এখন সেটাই দেখার।
